Το τελικό στάδιο στην εξέλιξη των πιο μαζικών αστεριών είναι ένα;
Εδώ είναι γιατί:
* μαζικά αστέρια: Αστέρια με μάζα σημαντικά μεγαλύτερα από τον ήλιο μας (συνήθως 8 φορές ή περισσότερο).
* Διαδικασία σύντηξης: Τα μαζικά αστέρια καίγονται μέσω του καυσίμου υδρογόνου τους πολύ πιο γρήγορα από τα μικρότερα αστέρια. Αυτό οδηγεί σε ταχεία εξέλιξη μέσω διαφόρων σταδίων σύντηξης, σχηματίζοντας βαρύτερα στοιχεία όπως ήλιο, άνθρακα, οξυγόνο και ακόμη και σίδηρο.
* Σιδήρος: Τελικά, ένα τεράστιο αστέρι σχηματίζει έναν πυρήνα σιδήρου. Ο σίδηρος είναι το πιο σταθερό στοιχείο, που σημαίνει ότι δεν απελευθερώνει ενέργεια όταν συγχωνεύεται.
* Βαρβική κατάρρευση: Ο πυρήνας του σιδήρου δεν μπορεί να υποστηρίξει τον εαυτό του ενάντια στη βαρύτητα. Αυτό οδηγεί σε ταχεία και καταστροφική κατάρρευση.
* Έκρηξη Supernova: Η κατάρρευση ενεργοποιεί ένα κύμα κλονισμού που εκρήγνυται προς τα έξω, απελευθερώνοντας μια τεράστια ποσότητα ενέργειας και δημιουργώντας μια σουπερνόβα. Αυτή η έκρηξη διασκορπίζει τα βαριά στοιχεία στο διάστημα, εμπλουτίζοντας το διαστρικό μέσο.
Σημείωση: Τα υπολείμματα μιας σουπερνόβα μπορεί να είναι είτε αστέρι νετρονίων είτε μαύρη τρύπα, ανάλογα με την αρχική μάζα του αστεριού.