Γιατί οι πρώιμοι παρατηρητές κάλεσαν μερικούς πλανήτες ουράνιων σωμάτων;

Οι πρώτοι παρατηρητές, ιδιαίτερα οι αρχαίοι Έλληνες, που ονομάζονται ορισμένα ουράνια σώματα "πλανήτες" (ελληνικά για το "Wanderer") επειδή φάνηκαν να κινούνται στο πλαίσιο των σταθερών αστεριών .

Εδώ είναι γιατί:

* Τα αστέρια φάνηκαν σταθερά: Τα αστέρια φάνηκαν να διατηρούν τις σχετικές θέσεις τους στον νυχτερινό ουρανό, δημιουργώντας ένα φαινομενικά αμετάβλητο μοτίβο.

* Πλανητική κίνηση: Ωστόσο, μερικά ουράνια σώματα, όπως ο υδράργυρος, η Αφροδίτη, ο Άρης, ο Δίας και ο Κρόνος, φαινόταν να περιπλανιούνται στον ουρανό, αλλάζοντας τη θέση τους σε σχέση με τα αστέρια. Αυτές οι κινήσεις ήταν πιο αργές και πιο πολύπλοκες από την καθημερινή περιστροφή των αστεριών που προκλήθηκαν από την περιστροφή της Γης.

Αυτή η περιπλανώμενη κίνηση, ξεχωριστή από τα σταθερά αστέρια, οδήγησε τους αρχαίους Έλληνες να καλέσουν αυτά τα σώματα "πλανήτες".

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι πρώτοι παρατηρητές δεν κατάλαβαν την αληθινή φύση αυτών των ουράνιων σωμάτων. Απλώς περιγράφουν την παρατηρούμενη συμπεριφορά τους, όχι τη σύνθεσή τους ή τη θέση τους στο σύμπαν.