Ποια είναι τα πιο παρατηρήσιμα φαινόμενα στον ηλιακό κύκλο;
* Αριθμός ηλιακής κηλίδας: Αυτό είναι το πιο θεμελιώδες μέτρο της ηλιακής δραστηριότητας. Οι ηλιακές κηλίδες είναι πιο δροσερές, πιο σκούρες περιοχές στην επιφάνεια του ήλιου και ο αριθμός τους κυμαίνεται με τον ηλιακό κύκλο. Ο αριθμός των ηλιακών κηλίδων κορυφώνεται κατά τη διάρκεια του ηλιακού μέγιστου και φτάνει στο ελάχιστο κατά τη διάρκεια του ηλιακού ελάχιστου.
* ηλιακές φωτοβολίδες: Αυτές είναι ξαφνικές, έντονες εκρήξεις ενέργειας από την επιφάνεια του ήλιου. Μπορούν να εκπέμπουν ακτινοβολία σε όλο το ηλεκτρομαγνητικό φάσμα, από ραδιοκύματα έως ακτίνες γάμμα. Οι ηλιακές φωτοβολίδες είναι πιο συχνές κατά τη διάρκεια του ηλιακού μέγιστου.
* Εκτροπές μάζας στεφανιαίας (CMES): Αυτές είναι τεράστιες εκρήξεις πλάσματος και μαγνητικού πεδίου από το Corona του ήλιου. Το CMES μπορεί να ταξιδέψει σε υψηλές ταχύτητες και μπορεί να φτάσει στη Γη σε λίγες μέρες. Μπορούν να προκαλέσουν γεωμαγνητικές καταιγίδες, οι οποίες μπορούν να διαταράξουν τις ραδιοφωνικές επικοινωνίες, τα ηλεκτρικά δίκτυα και τη δορυφορική πλοήγηση.
* ηλιακός άνεμος: Ο ήλιος απελευθερώνει συνεχώς ένα ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων που ονομάζονται ηλιακό άνεμο. Η ένταση και η ταχύτητα του ηλιακού ανέμου κυμαίνονται με τον ηλιακό κύκλο, γίνονται ισχυρότεροι και ταχύτεροι κατά τη διάρκεια του ηλιακού μέγιστου.
* aurora borealis/australis: Οι Auroras είναι πολύχρωμες επιδείξεις φωτός στον ουρανό, που προκαλούνται από φορτισμένα σωματίδια από τον ήλιο που αλληλεπιδρούν με την ατμόσφαιρα της Γης. Είναι πιο ζωντανές και συχνές κατά τη διάρκεια περιόδων υψηλής ηλιακής δραστηριότητας.
Αυτά τα φαινόμενα είναι εύκολα παρατηρήσιμα, είτε απευθείας μέσω τηλεσκοπίων και διαστημικών οργάνων είτε έμμεσα μέσω των αποτελεσμάτων τους στη Γη.
