Πώς σχηματίζονται σκοτεινά νεφελώματα;
1. Διαστρικό μέσο: Ο χώρος μεταξύ των αστεριών δεν είναι άδειος, αλλά γεμάτος με ένα λεπτό αέριο που ονομάζεται διαστρικό μέσο (ISM). Αυτό το ISM αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο, αλλά επίσης περιέχει σωματίδια σκόνης.
2. Διακύψεις βαρύτητας και πυκνότητας: Οι μικροσκοπικές παραλλαγές στην πυκνότητα του ISM μπορούν να οδηγήσουν σε περιοχές όπου η βαρύτητα είναι ελαφρώς ισχυρότερη. Αυτό προσελκύει περισσότερο αέριο και σκόνη, προκαλώντας τις περιοχές αυτές να γίνουν πυκνότερες με την πάροδο του χρόνου.
3. Αύξηση και κατάρρευση: Καθώς αυτές οι πυκνότερες περιοχές συνεχίζουν να προσελκύουν περισσότερο υλικό, γίνονται πιο μαζικές και η βαρύτητα τους αυξάνεται. Τελικά, η δύναμη της βαρύτητας ξεπερνά την εσωτερική πίεση του αερίου και της σκόνης, προκαλώντας την κατάρρευση του σύννεφου.
4. Αυτή η κατάρρευση οδηγεί σε ένα πυκνό, κρύο και αδιαφανές σύννεφο γνωστό ως σκοτεινό νεφέλωμα. Τα σωματίδια σκόνης μέσα στο σύννεφο απορροφούν το φως και διασκορπίζουν το φως, εμποδίζοντας την άποψη των αστεριών πίσω τους. Αυτά τα νεφελώματα εμφανίζονται ως σκοτεινά μπαλώματα στο φόντο των αστεριών και άλλων ουράνιων αντικειμένων.
5. Σχηματισμός αστεριών: Η κατάρρευση των σκοτεινών νεφελώνων είναι επίσης η γενέτειρα των αστεριών. Καθώς το σύννεφο καταρρέει περαιτέρω, ο πυρήνας του γίνεται θερμότερος και πυκνότερος. Τελικά, η θερμοκρασία και η πίεση του πυρήνα φτάνουν σε ένα σημείο όπου αρχίζει η πυρηνική σύντηξη, αναφλέγοντας ένα νέο αστέρι.
Σημαντικά σημεία:
* Η σκόνη είναι κρίσιμη: Τα σωματίδια σκόνης μέσα στα σκοτεινά νεφελώματα είναι ζωτικής σημασίας για τον σχηματισμό και την εμφάνισή τους. Αυτά τα σωματίδια διασκορπίζονται και απορροφούν το φως, δημιουργώντας τα χαρακτηριστικά σκοτεινά μπαλώματα.
* Δεν είναι όλα τα σκούρα νεφελώματα που σχηματίζουν αστέρια: Ορισμένα σκοτεινά νεφελώματα μπορεί να είναι πολύ μικρά ή να έχουν ανεπαρκή μάζα για να προκαλέσουν σχηματισμό αστεριών. Αυτά τα νεφελώματα μπορεί να παραμείνουν όπως είναι για μεγάλο χρονικό διάστημα.
* εξελικτικά στάδια: Τα σκοτεινά νεφελώματα μπορούν να εξελιχθούν με την πάροδο του χρόνου. Μπορούν τελικά να φωτίζονται από τα αστέρια που σχηματίζουν, μετατρέποντας σε νεφελώματα αντανάκλασης ή ακόμα και νεφελώματα εκπομπής.
Συνοπτικά, σχηματίζονται σκοτεινά νεφελώματα από την βαρυτική κατάρρευση πυκνών σύννεφων αερίου και σκόνης στο διαστρικό μέσο. Διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στον κύκλο του σχηματισμού αστεριών και αποτελούν βασικά συστατικά του γαλαξία του Γαλαξία.
