Μπορούν οι ηλιακές κηλίδες να καθορίσουν την περιστροφή του ήλιου;
* Sunspots ως δείκτες: Οι ηλιακές κηλίδες είναι σκοτεινές, πιο δροσερές περιοχές στην επιφάνεια του ήλιου. Εμφανίζονται και εξαφανίζονται με την πάροδο του χρόνου, αλλά παρέχουν έναν οπτικό δείκτη για την παρακολούθηση της περιστροφής του ήλιου.
* Διαφορική περιστροφή: Ο ήλιος δεν περιστρέφεται σαν ένα συμπαγές αντικείμενο. Ο ισημερινός του περιστρέφεται γρηγορότερα από τους πόλους του. Αυτό ονομάζεται διαφορική περιστροφή.
* Παρακολούθηση της ηλιακής κίνησης: Παρατηρώντας την κίνηση των ηλιακών κηλίδων στον δίσκο του ήλιου με την πάροδο του χρόνου, οι αστρονόμοι μπορούν να χαρτογραφήσουν το ρυθμό περιστροφής σε διαφορετικά γεωγραφικά πλάτη.
* Περίοδος συνόδου: Ο χρόνος που χρειάζεται για να επιστρέψει μια ηλιακή κηλίδα στην ίδια θέση στο δίσκο του ήλιου, όπως φαίνεται από τη Γη, ονομάζεται συνοδική περίοδος. Αυτή η περίοδος είναι περίπου 27 ημέρες, αλλά ποικίλλει ανάλογα με το γεωγραφικό πλάτος της ηλιακής κηλίδας.
Συνοπτικά:
* Τα ηλιακά σημεία είναι σαν τα "δακτυλικά αποτυπώματα" στην επιφάνεια του ήλιου.
* Η παρακολούθηση της κίνησης τους αποκαλύπτει τη διαφορική περιστροφή του ήλιου, με ταχύτερη περιστροφή στον ισημερινό και βραδύτερη περιστροφή στους πόλους.
Σημαντική σημείωση: Ενώ οι ηλιακές κηλίδες είναι χρήσιμες, άλλες μέθοδοι, όπως η παρακολούθηση του Doppler μετατοπίζονται στο φως του ήλιου, παρέχουν ακόμη πιο ακριβείς μετρήσεις της ηλιακής περιστροφής.
