Γιατί το νεφέλωμα άρχισε να συρρικνώνεται προς τα μέσα;
* Τα νεφελώματα είναι τεράστια σύννεφα αερίου και σκόνης. Αυτά τα σύννεφα είναι απίστευτα μεγάλα και περιέχουν ένα ευρύ φάσμα στοιχείων, συμπεριλαμβανομένου του υδρογόνου, του ήλιου και των βαρύτερων στοιχείων.
* Η βαρύτητα λειτουργεί ως συνεκτική δύναμη. Παρόλο που τα σωματίδια αερίου και σκόνης σε ένα νεφέλωμα είναι απλωμένα, εξακολουθούν να προσελκύονται μεταξύ τους με βαρύτητα.
* Οι διακυμάνσεις της πυκνότητας προκαλούν κατάρρευση. Με την πάροδο του χρόνου, οι μικρές περιοχές εντός του νεφελώματος μπορεί να γίνουν ελαφρώς πυκνότερες από το περιβάλλον τους. Αυτή η πυκνότερη περιοχή έχει ελαφρώς ισχυρότερη βαρυτική έλξη, προσελκύοντας περισσότερο αέριο και σκόνη. Αυτό δημιουργεί ένα βρόχο θετικής ανάδρασης, όπου περισσότερη μάζα προσελκύει περισσότερη μάζα, οδηγώντας σε ακόμη μεγαλύτερη πυκνότητα.
* Ο πυρήνας θερμαίνεται. Καθώς το νεφέλωμα καταρρέει κάτω από τη δική του βαρύτητα, τα σωματίδια αερίου και σκόνης μέσα σε αυτό συγκρούονται συχνότερα. Αυτές οι συγκρούσεις απελευθερώνουν ενέργεια, προκαλώντας τον πυρήνα του σύννεφου που καταρρέει να θερμαίνεται δραματικά.
Αυτή η διαδικασία βαρυτικής κατάρρευσης και θέρμανσης τελικά οδηγεί στο σχηματισμό των αστεριών. Ο πυρήνας του νεφελώματος γίνεται τόσο ζεστός και πυκνός που αρχίζει η πυρηνική σύντηξη, απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες ενέργειας και σηματοδοτώντας τη γέννηση ενός αστέρι.
