Είναι η διάρκεια ζωής των μικρών αστεριών είναι πολύ πιο αργή ή ταχύτερη από ένα τεράστιο αστέρι;
* Κατανάλωση καυσίμου: Τα μικρά αστέρια καίγονται το καύσιμο του υδρογόνου πολύ πιο αργά από τα μαζικά αστέρια. Έχουν χαμηλότερες θερμοκρασίες και πιέσεις πυρήνα, πράγμα που σημαίνει ότι η πυρηνική σύντηξη συμβαίνει με πολύ βραδύτερο ρυθμό.
* βαρύτητα έναντι πίεσης: Η ισορροπία μεταξύ της βαρύτητας που τραβά προς τα μέσα και της πίεσης της πυρηνικής σύντηξης που ωθεί προς τα έξω είναι ζωτικής σημασίας για τη σταθερότητα ενός αστεριού. Στα μικρότερα αστέρια, η βαρυτική δύναμη είναι ασθενέστερη, οπότε δεν χρειάζεται να καίγονται καύσιμα τόσο γρήγορα για να διατηρήσουν την ισορροπία.
* Κύρια ακολουθία ζωής: Η κύρια ακολουθία είναι το μακρύτερο στάδιο στη ζωή ενός αστέρι, όπου συγχωνεύει κυρίως το υδρογόνο σε ήλιο. Τα μικρότερα αστέρια έχουν πολύ μεγαλύτερη διάρκεια ζωής της κύριας ακολουθίας επειδή χρησιμοποιούν το καύσιμο τους τόσο πιο αργά.
Παράδειγμα:
* Ένα αστέρι όπως ο ήλιος μας (ένας κίτρινος νάνος) θα ζήσει για περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια.
* Ένα τεράστιο μπλε supergiant αστέρι, το οποίο μπορεί να είναι 10-100 φορές πιο μαζικό από τον ήλιο, μπορεί να ζήσει μόνο για μερικά εκατομμύρια χρόνια.
Εν ολίγοις, όσο πιο τεράστια είναι το αστέρι, τόσο πιο γρήγορα καίγεται μέσα από το καύσιμο του και όσο μικρότερο είναι η διάρκεια ζωής του.
