Πώς είναι δυνατόν να δείτε το φως από ένα αστέρι που δεν λάμπει πλέον;
Εδώ είναι η εξήγηση:
* Το φως ταξιδεύει με πεπερασμένη ταχύτητα: Το φως ταξιδεύει απίστευτα γρήγορα (περίπου 299.792 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο), αλλά δεν είναι στιγμιαία.
* Η απόσταση έχει σημασία: Τα αστέρια είναι εξαιρετικά μακριά. Ακόμη και το πλησιέστερο αστέρι, Proxima Centauri, είναι 4,24 έτη φωτός μακριά. Αυτό σημαίνει ότι το φως που βλέπουμε από αυτό σήμερα άφησε το αστέρι πριν από 4.24 χρόνια.
* Ο χρόνος που χρειάζεται για να φτάσετε στο φως: Εάν ένα αστέρι ξαφνικά σταματούσε να λάμπει, δεν θα το γνωρίζαμε για πολλά χρόνια, ανάλογα με την απόσταση του. Το φως που είχε ήδη εκπέμπει θα συνεχίσει να ταξιδεύει προς εμάς και θα το δούμε για όσο διάστημα χρειάζεται για να φτάσει το τελευταίο από αυτό το φως.
Σκεφτείτε το έτσι: Φανταστείτε ότι παρακολουθείτε μια ταινία ενός μακρινού γεγονότος. Ακόμα κι αν το συμβάν σταμάτησε να συμβαίνει, θα το βλέπετε να ξεδιπλώνεται στην οθόνη για όσο διάστημα η ταινία συνεχίζει να παίζει. Το φως από τα αστέρια λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο.
Επομένως, μπορούμε ακόμα να δούμε το φως από ένα αστέρι που δεν λάμπει πλέον επειδή το φως που άφησε το αστέρι πριν πεθάνει συνεχίζει να ταξιδεύει στο διάστημα προς εμάς.
