Ποια είναι η κύρια διαφορά μεταξύ ενός πλανήτη και του αστέρι;
* αστέρια παράγουν το δικό τους φως και θερμότητα μέσω της πυρηνικής σύντηξης, μια διαδικασία όπου συνδυάζουν τα ελαφρύτερα στοιχεία σε βαρύτερα. Αυτή η διαδικασία απελευθερώνει τεράστιες ποσότητες ενέργειας.
* Πλανήτες Μην παράγετε το δικό τους φως και θερμότητα. Αντικατοπτρίζουν το φως από ένα κοντινό αστέρι.
Εδώ είναι ένας πίνακας που συνοψίζει μερικές βασικές διαφορές:
| Χαρακτηριστικό | Αστέρι | Πλανήτης |
| ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
| Πηγή ενέργειας | Πυρηνική σύντηξη | Αντικατοπτρίζει το φως από ένα κοντινό αστέρι |
| Φως | Εκπέμπει φως | Αντικατοπτρίζει το φως |
| Θερμότητα | Παράγει θερμότητα | Απορροφά τη θερμότητα από ένα κοντινό αστέρι |
| Σύνθεση | Κυρίως υδρογόνο και ήλιο | Ποικίλη σύνθεση, ανάλογα με τον σχηματισμό |
| Βαρύτητα | Αρκετά ισχυρό για να κρατηθεί μαζί | Ασθενέστερη βαρύτητα |
| Μέγεθος | Πολύ μεγαλύτερος από τους πλανήτες | Μικρότερα από τα αστέρια |
| Σχηματισμός | Σχηματίζεται από κατάρρευση αερίου και σύννεφα σκόνης | Σχηματίζεται από το υπολειπόμενο υλικό ενός αστέρι |
Ενώ οι πλανήτες περιστρεφόμενες αστέρια, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι υπάρχουν και άλλα ουράνια σώματα που αστέρια τροχιάς, όπως οι αστεροειδείς, οι κομήτες και τα φεγγάρια. Αυτά τα αντικείμενα δεν είναι πλανήτες. Είναι πολύ μικρότερα από τους πλανήτες και δεν έχουν τα ίδια χαρακτηριστικά.
