Ποιοι πλανήτες έχουν επισκεφθεί με επιτυχία το διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ;

Ακολουθεί μια ανάλυση των πλανητών που έχει επισκεφθεί με επιτυχία το πρόγραμμα των ΗΠΑ, μαζί με ορισμένες αξιοσημείωτες αποστολές:

Εσωτερικοί πλανήτες:

* υδράργυρος: Το διαστημικό σκάφος Messenger περιστρέφεται γύρω από το Mercury από το 2011 έως το 2015, παρέχοντας στους πρώτους λεπτομερείς παγκόσμιους χάρτες του πλανήτη.

* Αφροδίτη: Πολλοί ανιχνευτές έχουν επισκεφθεί την Αφροδίτη, συμπεριλαμβανομένου του Mariner 2 (το πρώτο επιτυχημένο flyby ενός άλλου πλανήτη), Magellan (η οποία χαρτογράφησε την επιφάνεια χρησιμοποιώντας ραντάρ) και το πρόγραμμα Pioneer Venus (το οποίο περιελάμβανε τόσο έναν Orbiter όσο και τους ατμοσφαιρικούς ανιχνευτές).

* Άρης: Οι ΗΠΑ έχουν μια μακρά ιστορία εξερεύνησης του Άρη, με επιτυχημένες αποστολές, όπως οι Viking Landers, οι Mars Rovers (Sojourner, το πνεύμα, η ευκαιρία, η περιέργεια και η επιμονή) και ο Mars Reconnaissance Orbiter.

* Γη: Αν και δεν είναι πλανήτης με την παραδοσιακή έννοια, οι ΗΠΑ έστειλαν πολλές αποστολές στην τροχιά της Γης, συμπεριλαμβανομένου του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble, του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού και πολλών δορυφόρων που παρατηρούνται από τη γη.

Εξωτερικοί πλανήτες:

* Jupiter: Οι Pioneer 10 και 11, Voyager 1 και 2, Galileo και Juno έχουν επισκεφθεί όλοι τον Δία, παρέχοντας λεπτομερείς πληροφορίες για την ατμόσφαιρα, τα φεγγάρια και το μαγνητικό πεδίο.

* Κρόνος: Ο Voyager 1 και 2, ο Cassini (που περιστρέφεται γύρω από τον Κρόνο για 13 χρόνια) και η Pioneer 11 έχουν διερευνήσει τον Κρόνο, αποκαλύπτοντας τα δαχτυλίδια, τα φεγγάρια και την ατμόσφαιρα.

* Uranus: Το Voyager 2 είναι το μόνο διαστημικό σκάφος που έχει πετάξει από τον Ουρανό, καταγράφοντας εικόνες των δαχτυλιδιών και των φεγγαριών του.

* Ποσειδώνας: Όπως και ο Ουρανός, το Voyager 2 είναι το μόνο διαστημικό σκάφος που έχει πετάξει από τον Ποσειδώνα, παρέχοντας την πρώτη κοντινή θέα σε αυτόν τον μακρινό πλανήτη.

Πέρα από τους πλανήτες:

* Πλούτωνας: Η αποστολή New Horizons πέταξε με επιτυχία από τον Πλούτωνα το 2015, παρέχοντας εκπληκτικές εικόνες του πλανήτη νάνου και τα φεγγάρια του.

Σημαντική σημείωση: Ενώ το αμερικανικό διαστημικό πρόγραμμα έχει στείλει ανιχνευτές σε όλους τους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος, δεν έχουν προσγειωθεί σε όλους τους. Για παράδειγμα, κανένας ανιχνευτής των ΗΠΑ δεν έχει προσγειωθεί στην Αφροδίτη λόγω των ακραίων επιφανειακών συνθηκών.