Τι είναι τα χτένια;

Τα χτένια είναι οστρακοειδή που βρίσκονται στους ωκεανούς σε όλο τον κόσμο, καλύπτουν πολλά είδη αλμυρών αχιβάδων και μαλακίων. Ο όρος χτένι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να προσδιορίσει το κρέας που βρίσκεται σε ένα δίθυρο όπως βρίσκεται στα εστιατόρια.

Αν έχετε φάει ποτέ θαλασσινά, μάλλον είστε εξοικειωμένοι με τα χτένια. Αλλά ακόμα κι αν δεν το κάνετε, μπορεί να έχετε συναντήσει κοχύλια χτενιών στην παραλία. Τι είναι όμως ακριβώς τα χτένια;

Είναι αξιοσημείωτο το πόσο λίγα γνωρίζουν οι περισσότεροι για τα χτένια, παρά τη δημοτικότητά τους ως γαστρονομική λιχουδιά.

Τι είδους ζώο είναι το χτένι;

Λόγω της ασυνήθιστης εμφάνισής τους, μερικοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι τα χτένια είναι στην πραγματικότητα ζώα. Αλλά, τι είδους ζώα είναι;

Τα χτένια είναι μαλάκια. Συγκεκριμένα, ανήκουν στην ομάδα που είναι γνωστή ως Phylum Mollusca. Άλλα ζώα που είναι επίσης Phylum Mollusca είναι οι θαλάσσιοι γυμνοσάλιαγκοι, τα σαλιγκάρια, τα καλαμάρια, τα χταπόδια, τα μύδια, τα στρείδια και οι μύδια. Ακόμη πιο συγκεκριμένα, τα χτένια ανήκουν σε μια ομάδα που χαρακτηρίζεται ότι έχει δύο κοχύλια που είναι αρθρωτά μεταξύ τους . Αυτά τα κελύφη είναι κατασκευασμένα από ανθρακικό ασβέστιο. Λόγω αυτού του καθοριστικού χαρακτηριστικού, τα χτένια και άλλα παρόμοια μαλάκια είναι γνωστά ως δίθυρα.

Η οξίνιση των ωκεανών είναι επομένως απειλητική για τη ζωή των χτενιών, επειδή μειώνει την ικανότητά τους να κατασκευάζουν κοχύλια που θα ήταν αρκετά ισχυρά ώστε τα χτένια να αντέχουν στις σκληρές ωκεάνιες συνθήκες διαβίωσης.

Ένα άλλο εκπληκτικό χαρακτηριστικό των χτενιών είναι ότι έχουν μάτια. Και δεν έχουν απλώς δύο μάτια όπως τα περισσότερα ζώα. έχουν στην πραγματικότητα περίπου 60 μάτια. Παρά το γεγονός ότι έχουν τόσα πολλά μάτια, οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει ότι τα χτένια μπορούν να «βλέπουν» μόνο κίνηση, σκοτάδι και φως. Πολύ συχνά, τα μάτια του χτενιού είναι έντονο μπλε.

Μπορούν τα χτένια να κολυμπήσουν;

Ένα εκπληκτικό πράγμα για τα χτένια που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν είναι ότι μπορούν και κολυμπούν. Εξάλλου, τα χτένια είναι θαλάσσια πλάσματα.

Αλλά είναι αλήθεια ότι άλλα δίθυρα όπως τα μύδια ή τα μύδια δεν μπορούν να κολυμπήσουν. Επομένως, αυτό δεν είναι μόνο ένα εκπληκτικό χαρακτηριστικό των χτενιών, αλλά είναι επίσης μονόδρομος στο ότι ξεχωρίζουν από άλλα δίθυρα.

Τούτου λεχθέντος, δεν μπορούν όλα τα χτένια να κολυμπήσουν ελεύθερα κάτω από τη θάλασσα. Αλλά τα περισσότερα από αυτά το κάνουν πραγματικά.

Λοιπόν, πώς κολυμπούν τα χτένια; Δεν έχουν βατραχοπέδιλα ή πτερύγια, οπότε πώς το κάνουν πραγματικά; Ο τρόπος που κολυμπούν τα χτένια είναι χτυπώντας τα δύο κοχύλια τους σε γρήγορη κίνηση, η οποία τα ωθεί προς τα εμπρός όπου θέλουν να πάνε στον ωκεανό. Οι γρήγορες κινήσεις τους προκαλούν πίδακες νερού να περάσουν από τον μεντεσέ του κελύφους τους. Παραδόξως, τα χτένια μπορούν να κολυμπήσουν σχετικά γρήγορα.

Πώς μπορείτε να αναγνωρίσετε ένα χτένι;

Εάν πηγαίνετε συχνά στην ακτή του ωκεανού, πιθανότατα έχετε ήδη συναντήσει χτένια στην άμμο.

Στην πραγματικότητα, η ιδέα των περισσότερων ανθρώπων για ένα «κοχύλι» δεν είναι παρά ένα κοχύλι χτενιού. Οι βαλβίδες ή τα κοχύλια των χτενιών έχουν πολύ αναγνωρίσιμο σχήμα:μοιάζουν με ανεμιστήρες. Μερικές φορές έχουν επίσης ραβδώσεις, γνωστές και ως νευρώσεις.

Στην περιοχή των μεντεσέδων τους, τα κοχύλια των χτενιών μοιάζουν σαν να έχουν δύο αυτιά. Στην πραγματικότητα, πρόκειται για αύλακες.

Οι Χριστιανοί και, συγκεκριμένα, οι Καθολικοί μπορεί επίσης να αναγνωρίσουν τα κοχύλια χτενιού καθώς είναι το έμβλημα του Αγίου Ιακώβου. Ο λόγος για αυτό είναι ότι ο απόστολος Ιάκωβος ήταν πρώην ψαράς στην πόλη της Γαλιλαίας. Ακόμη και στη σύγχρονη εποχή, οι προσκυνητές στο Σαντιάγο ντε Κομποστέλα στη Γαλικία της Ισπανίας, όπου οι Καθολικοί πιστεύουν ότι ο Άγιος Ιάκωβος είναι θαμμένος, πολύ συχνά φορούν ή κουβαλούν κοχύλια χτενιού. Οι δρόμοι που οδηγούν στο Σαντιάγο χαρακτηρίζονται από κοχύλια χτενιών, έτσι ώστε οι προσκυνητές που προέρχονται από άλλα μέρη της Ισπανίας, της Πορτογαλίας ή της Γαλλίας να γνωρίζουν ποιον δρόμο να ακολουθήσουν.

Πού μπορούν να βρεθούν τα χτένια;

Στην πραγματικότητα, η παρουσία των χτενιών δεν περιορίζεται σε ένα συγκεκριμένο μέρος του κόσμου. Βρίσκονται σε κάθε ωκεανό, παγκοσμίως. Αλλά όχι μόνο αυτό, ενώ μερικά από αυτά ζουν κοντά στην ακτή, τα χτένια μπορούν επίσης να βρεθούν στα βαθιά του ωκεανού.

Ως είδος, τα χτένια δεν προτιμούν έντονα ούτε τις αμμώδεις ούτε τις βραχώδεις επιφάνειες και, ως εκ τούτου, μπορούν να βρεθούν και στις δύο αδιάκριτα.

Πόσο μεγάλα είναι τα χτένια;

Ανάλογα με το πού ζουν, τα χτένια μπορεί να κυμαίνονται από 4 έως 9 ίντσες σε μήκος. Συχνά αυτά που ζουν κοντά στην ακτή είναι μικρότερα.

Πώς αναπαράγονται τα χτένια;

Μια σημαντική διαφορά μεταξύ αρσενικών και θηλυκών χτενιών είναι το χρώμα των αναπαραγωγικών οργάνων. Τα αρσενικά χτένια έχουν λευκά αναπαραγωγικά όργανα, ενώ τα θηλυκά έχουν κόκκινα.

Έχοντας πει όλα αυτά, είναι επίσης αλήθεια ότι πολλά από αυτά έχουν στην πραγματικότητα και αρσενικά και θηλυκά αναπαραγωγικά όργανα. Με άλλα λόγια, πολλοί από αυτούς θεωρούνται ερμαφρόδιτοι. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει με όλους, με διαφορά, καθώς πολλοί άλλοι έχουν επίσης αναπαραγωγικά όργανα είτε αρσενικά είτε γυναικεία.

Ο τρόπος με τον οποίο αναπαράγονται τα χτένια είναι γνωστός ως ωοτοκία. Αυτό σημαίνει ότι τα αρσενικά χτένια απελευθερώνουν σπέρμα στο θαλασσινό νερό, ενώ τα θηλυκά απελευθερώνουν τα αυγά τους (τα ερμαφρόδιτα χτένια απελευθερώνουν και τα αυγά και το σπέρμα).

Έτσι γονιμοποιούνται τα ωάρια. Πρώτον, το νέο χτένι είναι πλαγκτονικό για λίγο, αλλά, τελικά, εγκαθίσταται στον πυθμένα του ωκεανού, χρησιμοποιώντας βυσσαλικά νήματα για να προσκολληθεί στο πάτωμα. Μόλις μεγαλώσει αρκετά, το νεαρό χτένι θα χάσει τις βυσσάλιες κλωστές του και θα αρχίσει να κολυμπά ελεύθερα.

Τι τρώνε τα χτένια;

Τα χτένια τρώνε σχεδόν κάθε μικρό θαλάσσιο οργανισμό που συναντούν. Το θαλασσινό νερό εισέρχεται συνεχώς στο χτένι μέσα από το χώρο ανάμεσα στα δύο κελύφη του. Στη συνέχεια, ο βλεννογόνος του παγιδεύει το πλαγκτόν και, στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας βλεφαρίδες, το χτένι μετακινεί τους παγιδευμένους οργανισμούς στο στόμα του.

Δεν αναγνωρίζω τα χτένια από αυτήν την περιγραφή

Δεν θα σας κατηγορούσα αν δυσκολευόσασταν να αναγνωρίσετε τα χτένια που τρώτε σε φανταχτερά εστιατόρια με θαλασσινά στην περιγραφή των κύριων χαρακτηριστικών τους.

Γι' αυτό αυτό που σερβίρεται ως χτένια σε αυτά τα εστιατόρια δεν είναι ολόκληρο χτένι αλλά μόνο μέρος του. Αυτό που σερβίρεται είναι στην πραγματικότητα ο δυνατός μυς που χρησιμοποιούν τα χτένια για να χτυπήσουν τα κοχύλια τους για να κολυμπήσουν. Ο λόγος για αυτό είναι ότι αυτός ο μυς είναι το μόνο σαρκώδες και, επομένως, βρώσιμο μέρος ενός χτενιού. Τα "χτένια" μπορούν να μαγειρευτούν κυρίως με ψήσιμο, τηγάνισμα, ψήσιμο ή ψήσιμο στη σχάρα.