Τι συμβαίνει με την τροχιακή ταχύτητα ενός αντικειμένου καθώς πλησιάζει τον ήλιο;
* Διατήρηση ενέργειας: Η συνολική ενέργεια του αντικειμένου (δυναμικό κινητικού +) παραμένει σταθερή. Καθώς πλησιάζει στον ήλιο, η βαρυτική δυναμική του ενέργεια μειώνεται (επειδή είναι χαμηλότερη στο βαρυτικό πηγάδι του ήλιου). Για τη διατήρηση της συνολικής ενέργειας, η κινητική της ενέργεια πρέπει να αυξηθεί, η οποία μεταφράζεται σε υψηλότερη τροχιακή ταχύτητα.
* Νόμοι του Kepler: Ο δεύτερος νόμος της πλανητικής κίνησης του Kepler αναφέρει ότι ένας πλανήτης σαρώνει τις ίσες περιοχές σε ίσους χρόνους. Αυτό σημαίνει ότι ένας πλανήτης κινείται γρηγορότερα όταν είναι πιο κοντά στον ήλιο και πιο αργά όταν είναι πιο μακριά.
Σκεφτείτε το έτσι: Φανταστείτε έναν περιστρεφόμενο πατινάζ πάγου. Όταν τραβούν τα χέρια τους, γυρίζουν γρηγορότερα. Η ίδια αρχή ισχύει για αντικείμενα που περιστρέφονται γύρω από τον Ήλιο. Καθώς το αντικείμενο πλησιάζει στον ήλιο, το "βαρυτικό έλξη" του τραβάει αποτελεσματικά "του" τροχιακού μονοπατιού του, προκαλώντας την επιτάχυνση του.
Σημαντική σημείωση: Αυτή η αύξηση της ταχύτητας δεν είναι μόνο αποτέλεσμα της βαρύτητας του ήλιου "τραβώντας" το αντικείμενο. Είναι συνέπεια της συντηρημένης ενέργειας του αντικειμένου που αναδιανείνεται μεταξύ της δυναμικής και της κινητικής ενέργειας.
