Πού τελειώνει το ηλιακό σύστημα σε σχέση με άλλα ουράνια σώματα;

Δεν υπάρχει ενιαία, καθολικά αποδεκτή απάντηση στο σημείο όπου τελειώνει το ηλιακό σύστημα. Δεν είναι ένα όριο που καθορίζεται έντονα σαν όριο πόλης. Εδώ είναι γιατί:

* Βαρβική επιρροή: Η βαρύτητα του ήλιου εξασθενεί με απόσταση, αλλά ποτέ δεν εξαφανίζεται πραγματικά. Τεχνικά, το ηλιακό σύστημα εκτείνεται μέχρι την επιρροή της βαρύτητας του ήλιου κυριαρχεί πάνω από άλλα αστέρια.

* Oort Cloud: Το σύννεφο Oort είναι ένα θεωρητικό σφαιρικό κέλυφος παγωμένων συντριμμιών, που εκτείνεται περίπου 10.000 έως 100.000 AU από τον Ήλιο. Πιστεύεται ότι είναι η πηγή των κομήτων μεγάλης περιόδου.

* Heliosphere: Αυτή είναι μια φούσκα φορτισμένων σωματιδίων (ηλιακός άνεμος) που εκτοξεύονται από τον Ήλιο. Θεωρείται ότι εκτείνεται περίπου 123 AU από τον ήλιο, όπου συναντά το διαστρικό μέσο.

* Διαστρικό μέσο: Αυτό είναι το διάχυτο αέριο και η σκόνη μεταξύ των αστεριών. Το ηλιακό σύστημα "τελειώνει" όπου το διαστρικό μέσο κυριαρχεί στον ηλιακό άνεμο.

* Άλλα αστέρια: Ο ήλιος είναι μόνο ένα αστέρι σε έναν τεράστιο γαλαξία. Η επιρροή άλλων αστεριών, ειδικά των κοντινών, αρχίζει να γίνεται σημαντική σε κάποιο σημείο.

Λοιπόν, ποια είναι η κατώτατη γραμμή;

* Δεν υπάρχει απλή απάντηση.

* Η "άκρη" του ηλιακού συστήματος είναι μια σταδιακή μετάβαση και όχι ένα αιχμηρό όριο.

* Οι διαφορετικοί ορισμοί (Oort Cloud, Heliopause) χρησιμοποιούνται ανάλογα με το πλαίσιο.

Τελικά, όπου το ηλιακό σύστημα "τελειώνει" είναι θέμα προοπτικής και ποια κριτήρια χρησιμοποιείτε για να καθορίσετε το όριο.