Γιατί τα φεγγάρια ονομάζονται δορυφόροι;

Ο όρος "δορυφόρος" προέρχεται από τη λατινική λέξη "Satelles", που σημαίνει "συνοδός" ή "φρουρά". Αρχικά χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει ένα άτομο που συνοδεύει ένα ευγενές ή σημαντικό άτομο, που χρησιμεύει ως σωματοφύλακας ή συνοδεία.

Στην αστρονομία, ο "δορυφόρος" εφαρμόστηκε για πρώτη φορά σε ουράνια σώματα που πλανήτες τροχιάς. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι είναι σαν τους συνοδούς στους πλανήτες, κινούνται γύρω τους λόγω της βαρυτικής τους έλξης. Ο όρος "δορυφόρος" χρησιμοποιείται σε αυτό το πλαίσιο επειδή καταγράφει την ιδέα ενός μικρότερου σώματος που περιστρέφεται γύρω από ένα μεγαλύτερο, ακριβώς όπως ένας υπάλληλος θα ακολουθούσε έναν ηγέτη.

Έτσι, τα φεγγάρια ονομάζονται δορυφόροι επειδή είναι ουράνια σώματα που περιστρέφονται σε ένα μεγαλύτερο σώμα, όπως ένας πλανήτης. Είναι ουσιαστικά οι υπάλληλοι των πλανητών, ακολουθώντας τους στον ουράνιο χορό τους.