Τι είδους αστέρια είναι μικρότερα από τον ήλιο;

Υπάρχουν διάφοροι τύποι αστεριών μικρότερων από τον ήλιο, κατηγοριοποιημένο από το μέγεθος και τη θερμοκρασία τους:

Κύρια αστέρια ακολουθίας:

* Κόκκινοι νάνοι: Αυτά είναι τα μικρότερα και πιο δροσερά αστέρια κύριας ακολουθίας. Είναι πολύ μικρότερα από τον ήλιο, με μάζες που κυμαίνονται από 0,08 έως 0,5 ηλιακές μάζες. Καίγουν το υδρογόνο πολύ αργά, έχουν μακρά διάρκεια ζωής και είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος αστέρι στον γαλαξία.

* Πορτοκαλί νάνοι: Αυτά τα αστέρια είναι ελαφρώς μεγαλύτερα και πιο ζεστά από τους κόκκινους νάνους, με μάζες μεταξύ 0,5 και 0,8 ηλιακών μαζών. Είναι λιγότερο συνηθισμένα από τους κόκκινους νάνους, αλλά εξακολουθούν να είναι αρκετά πολυάριθμοι.

Άλλοι τύποι:

* Λευκοί νάνοι: Αυτά είναι τα πυκνά, ζεστά υπολείμματα αστεριών όπως ο ήλιος αφού έχουν εξαντλήσει το πυρηνικό τους καύσιμο. Ενώ είναι πολύ μικρά, είναι εξαιρετικά πυκνά, συσκευάζοντας μια ηλιόλουστη μάζα σε μια σφαίρα για το μέγεθος της γης.

* αστέρια νετρονίων: Αυτά είναι ακόμη μικρότερα και πυκνότερα από τους λευκούς νάνους. Είναι οι καταρρέοντες πυρήνες των μαζικών αστεριών μετά από μια έκρηξη σουπερνόβα. Έχουν διάμετρο περίπου 20 χιλιομέτρων, αλλά μπορούν να περιέχουν περισσότερη μάζα από τον Ήλιο.

Σημείωση:

* Ενώ οι καφέ νάνοι αναφέρονται μερικές φορές ως "αποτυχημένα αστέρια", δεν θεωρούνται τεχνικά αστέρια επειδή δεν διαθέτουν τη μάζα για να διατηρήσουν την πυρηνική σύντηξη στους πυρήνες τους. Είναι πολύ μικρότερα από τον ήλιο και συνήθως έχουν μάζες μεταξύ 13 και 80 φορές τη μάζα του Δία.

Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι αυτές είναι απλώς ευρείες κατηγορίες και υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι αστεριών σε κάθε κατηγορία. Τα αστέρια στην ίδια κατηγορία μπορούν να ποικίλουν σε μέγεθος και θερμοκρασία, ανάλογα με τη μάζα και άλλους παράγοντες τους.