Γιατί μειώνεται η ποσότητα υδρογόνου σε ένα αστέρι;

Η ποσότητα του υδρογόνου σε ένα αστέρι μειώνεται επειδή είναι συνεχώς συγχωνευμένη σε ηλιακό στον πυρήνα του αστεριού. Αυτή είναι η διαδικασία που εξουσιοδοτεί τα αστέρια και είναι υπεύθυνη για την ενεργειακή τους παραγωγή. Δείτε πώς λειτουργεί:

1. Πυρηνική σύντηξη: Στις τεράστιες θερμοκρασίες και πιέσεις στον πυρήνα ενός αστεριού, τα άτομα υδρογόνου συγκρούονται με αρκετή δύναμη για να ξεπεράσουν την ηλεκτροστατική τους απόρριψη και να συγχωνεύονται μαζί.

2. Σχηματισμός ηλίου: Τέσσερις πυρήνες υδρογόνου (πρωτόνια) συγχωνεύονται για να σχηματίσουν έναν πυρήνα ηλίου, απελευθερώνοντας μια τεράστια ποσότητα ενέργειας στη διαδικασία.

3. απελευθέρωση ενέργειας: Αυτή η ενέργεια, κυρίως με τη μορφή φωτονίων (φωτός) και νετρίνων, είναι αυτό που κάνει τα αστέρια να λάμπουν και να παράγουν θερμότητα.

4. Εξάντληση υδρογόνου: Καθώς η σύντηξη συνεχίζεται, η ποσότητα υδρογόνου στον πυρήνα μειώνεται σταδιακά. Αυτός είναι ο πρωταρχικός λόγος για τον οποίο τα αστέρια τελικά εξελίσσονται και αλλάζουν κατά τη διάρκεια ζωής τους.

Τι συμβαίνει όταν το υδρογόνο τελειώσει;

Όταν το υδρογόνο στον πυρήνα καταναλώνεται κυρίως, το αστέρι εισέρχεται σε μια νέα φάση της ζωής του. Θα αρχίσει να συγχωνεύει βαρύτερα στοιχεία όπως το ήλιο, τον άνθρακα και το οξυγόνο. Αυτή η διαδικασία συνεχίζεται έως ότου το αστέρι φτάσει σε ένα σημείο όπου δεν μπορεί πλέον να διατηρήσει τη σύντηξη. Η μοίρα του αστεριού θα εξαρτηθεί από τη μάζα του:

* Μικρά αστέρια: Γίνονται λευκοί νάνοι.

* αστέρια μεσαίου μεγέθους: Γίνονται κόκκινοι γίγαντες και στη συνέχεια πλανητικών νεφελωδών, αφήνοντας πίσω τους ένα λευκό νάνο.

* μαζικά αστέρια: Εκραγούν ως σουπερνόβα, αφήνοντας πίσω του ένα αστέρι νετρονίων ή μια μαύρη τρύπα.

Έτσι, η μείωση του υδρογόνου είναι μια θεμελιώδη διαδικασία στον κύκλο ζωής ενός αστεριού, οδηγώντας την εξέλιξή του και καθορίζοντας την τελική του μοίρα.