Γιατί ο Πλούτωνας δεν θεωρεί πλέον έναν πλανήτη;

Ο Πλούτωνας αναταξινόταν ως πλανήτης νάνου το 2006 λόγω ενός νέου ορισμού του τι συνιστά ένας πλανήτης. Εδώ είναι η κατανομή:

Ο παλιός ορισμός:

* Ένας πλανήτης ήταν απλά ένα ουράνιο σώμα γύρω από τον ήλιο, αρκετά μεγάλο για να στρογγυλεύεται από τη δική του βαρύτητα.

Ο νέος ορισμός (2006):

Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) υιοθέτησε έναν νέο ορισμό, απαιτώντας από έναν πλανήτη να πληροί τρία κριτήρια:

1. Orbit the Sun: Αυτό είναι το ίδιο όπως πριν.

2. Να είστε αρκετά μεγάλοι ώστε να στρογγυλεύονται από τη δική του βαρύτητα: Αυτό είναι επίσης το ίδιο όπως πριν.

3. Καθαρίστε τη γειτονιά του: Αυτή είναι η νέα, κρίσιμη απαίτηση. Ένας πλανήτης πρέπει να έχει εκκαθαρίσει την τροχιακή πορεία του άλλων αντικειμένων.

Γιατί ο Πλούτωνας απέτυχε:

Ο Πλούτωνας μοιράζεται το τροχιακό μονοπάτι του με πολλά άλλα παγωμένα σώματα στη ζώνη Kuiper, παραλείποντας να ανταποκριθεί στο κριτήριο "Καθαρίστε τη γειτονιά του".

Άλλοι παράγοντες:

* Ανακάλυψη του ERIS: Η ανακάλυψη του Eris, ενός αντικειμένου μεγαλύτερο από τον Πλούτωνα στη ζώνη Kuiper, τροφοδότησε τη συζήτηση για την κατάσταση του Πλούτωνα.

* Εξέλιξη ορισμού: Ο ορισμός του "πλανήτη" έχει συζητηθεί εδώ και δεκαετίες και η απόφαση του 2006 ήταν το αποκορύφωμα αυτής της συζήτησης.

Είναι σημαντικό να σημειώσετε:

* Ο Πλούτωνας παραμένει ένα συναρπαστικό ουράνιο σώμα: Ο Πλούτωνας εξακολουθεί να κατέχει τεράστιο επιστημονικό ενδιαφέρον και εξακολουθεί να διερευνάται.

* Οι πλανήτες νάνος εξακολουθούν να είναι πλανήτες: Ο όρος "πλανήτης νάνος" σημαίνει απλώς ότι πληρούν τα δύο πρώτα κριτήρια, αλλά όχι το τρίτο.

Έτσι, η αναταξινόμηση του Πλούτωνα δεν ήταν για να είναι "λιγότερο σημαντικό" - ήταν για έναν ακριβέστερο ορισμό του τι κάνει έναν πλανήτη στο ηλιακό μας σύστημα.