Ποιο είναι το πραγματικό χρώμα των αστεριών στο νυχτερινό ουρανό;

Το πραγματικό χρώμα των αστεριών στον νυχτερινό ουρανό ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με τη θερμοκρασία τους. Εδώ είναι μια κατανομή:

* μπλε και λευκό: Τα πιο καυτά αστέρια, με επιφανειακές θερμοκρασίες που υπερβαίνουν τους 25.000 βαθμούς Κελσίου, εμφανίζονται μπλε ή λευκά. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τον Rigel (στο Orion) και τον Sirius (το πιο λαμπρό αστέρι στον νυχτερινό ουρανό).

* κίτρινο-λευκό: Τα αστέρια όπως ο ήλιος μας, με θερμοκρασίες περίπου 5.500 έως 6.000 βαθμούς Κελσίου, εμφανίζονται κίτρινο-λευκό.

* κίτρινο: Τα ελαφρώς πιο δροσερά αστέρια, με θερμοκρασίες μεταξύ 4.000 και 5.000 βαθμών Κελσίου, εμφανίζονται κίτρινα. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το Proxima Centauri, το πλησιέστερο αστέρι στον ήλιο μας.

* πορτοκαλί: Αστέρια με θερμοκρασίες μεταξύ 3.000 και 4.000 βαθμών Κελσίου, εμφανίζονται πορτοκαλί. Ο Arcturus (στο Boötes) είναι ένα πολύ γνωστό παράδειγμα.

* κόκκινο: Τα πιο δροσερά αστέρια, με επιφανειακές θερμοκρασίες κάτω από 3.000 βαθμούς Κελσίου, εμφανίζονται κόκκινα. Το Betelgeuse (στο Orion) είναι ένα διάσημο παράδειγμα.

Σημαντική σημείωση: Ενώ αντιλαμβανόμαστε τα αστέρια ως ένα συγκεκριμένο χρώμα, τα μάτια μας δεν είναι πολύ καλά στη διάκριση λεπτών παραλλαγών χρώματος. Οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν εξειδικευμένα όργανα όπως τα φασματόμετρα για να μετρήσουν με ακρίβεια τα χρώματα και τις θερμοκρασίες των αστεριών.