Τι είναι ο Πλούτωνας τώρα;
Εδώ είναι γιατί:
* Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) επαναπροσδιόρισε τον ορισμό ενός πλανήτη το 2006.
* Για να είσαι πλανήτης, ένα αντικείμενο πρέπει να πληροί τρία κριτήρια:
* Πρέπει να περιστρέψει τον ήλιο.
* Πρέπει να είναι αρκετά τεράστιο για τη δική του βαρύτητα να την τραβήξει σε σχεδόν στρογγυλό σχήμα.
* Πρέπει να έχει εκκαθαρίσει τη γειτονιά γύρω από την τροχιά άλλων αντικειμένων.
* Ο Πλούτωνας απέτυχε να πληροί το τρίτο κριτήριο. Η τροχιά του μοιράζεται με πολλά άλλα παγωμένα σώματα στη ζώνη Kuiper.
Ως εκ τούτου, ο Πλούτωνας αναταξινόταν ως πλανήτης νάνου, ο οποίος είναι ένα ουράνιο σώμα που:
* Περιστρέφει τον ήλιο.
* Είναι στρογγυλό ή σχεδόν στρογγυλό.
* Δεν έχει εκκαθαρίσει την τροχιακή γειτονιά του.
Ενώ ο Πλούτωνας μπορεί να μην είναι πλέον ένας "πλανήτης" με την παραδοσιακή έννοια, παραμένει ένα συναρπαστικό και σημαντικό αντικείμενο στο ηλιακό μας σύστημα. Είναι μια υπενθύμιση ότι η κατανόησή μας για το σύμπαν εξελίσσεται συνεχώς.
