Γιατί το μέγεθος του γαλαξία είναι χρήσιμο μόνο για τον προσδιορισμό της απόστασης από τη Γη Γη;
* Οι γαλαξίες έρχονται σε διάφορα μεγέθη: Υπάρχουν γαλαξίες νάνων, τα οποία είναι πολύ μικρότερα από τον Γαλαξία, και γιγαντιαίες ελλειπτικοί γαλαξίες, οι οποίοι είναι πολύ μεγαλύτεροι.
* Το μέγεθος δεν συσχετίζεται με την απόσταση: Ένας μικρός γαλαξίας θα μπορούσε να είναι σχετικά κοντά στη γη, ενώ ένας μεγάλος γαλαξίας θα μπορούσε να είναι πολύ πιο μακριά.
* Άλλοι παράγοντες είναι κρίσιμοι: Οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν μια ποικιλία τεχνικών για τον προσδιορισμό των αποστάσεων στους γαλαξίες, όπως:
* Τυπικά κεριά: Αυτά είναι αντικείμενα με γνωστή εγγενή φωτεινότητα, όπως το Supernovae τύπου IA. Συγκρίνοντας τη φαινομενική τους φωτεινότητα με την γνωστή απόλυτη φωτεινότητα τους, μπορούμε να υπολογίσουμε την απόσταση τους.
* redshift: Καθώς οι γαλαξίες απομακρύνονται από εμάς, το φως τους τεντώνεται προς τα μεγαλύτερα μήκη κύματος (redshifted). Η ποσότητα του redshift σχετίζεται άμεσα με την απόσταση τους.
* parallax: Αυτή η τεχνική μετρά την φαινομενική μετατόπιση της θέσης ενός αστεριού σε ένα φόντο μακρινών αστεριών, καθώς η Γη περιστρέφεται στον ήλιο. Αυτή η μέθοδος είναι αποτελεσματική μόνο για σχετικά κοντινά αστέρια, αλλά μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη βαθμονόμηση άλλων μεθόδων απόστασης.
Συνοπτικά, το μέγεθος του γαλαξία δεν είναι αξιόπιστος δείκτης απόστασης. Άλλοι παράγοντες και εξελιγμένες τεχνικές είναι απαραίτητες για την ακριβή μέτρηση των αποστάσεων στους γαλαξίες.
