Λόγω των στρωμάτων του όζοντος σας η υπεριώδη αστρονομία γίνεται καλύτερα πάνω από την ατμόσφαιρα;

Αυτό είναι σωστό! Το στρώμα του όζοντος, ενώ είναι απαραίτητο για τη ζωή στη γη, εμποδίζοντας την επιβλαβής υπεριώδη ακτινοβολία από τον ήλιο, αποτελεί επίσης σημαντική πρόκληση για την υπεριώδη αστρονομία. Εδώ είναι γιατί:

* Απορρόφηση στρώματος όζοντος: Το στρώμα του όζοντος απορροφά αποτελεσματικά το μεγαλύτερο μέρος της υπεριώδους ακτινοβολίας από τον Ήλιο. Αυτό σημαίνει ότι το πολύ μικρό φως UV φτάνει στο έδαφος, καθιστώντας αδύνατο να παρατηρηθούν ουράνια αντικείμενα στο φάσμα UV από την επιφάνεια της Γης.

* Ατμοσφαιρική αναταραχή: Ακόμα κι αν μπορούσαμε να παρατηρήσουμε το φως UV από το έδαφος, η ατμόσφαιρα της Γης θα παραμορφώσει τις εικόνες λόγω αναταραχών, θολώνοντας την άποψή μας για τον κόσμο.

Επομένως, για να μελετήσουμε το σύμπαν στο υπεριώδες, οι αστρονόμοι βασίζονται σε τηλεσκόπια με βάση το διαστημικό:

* Τηλεσκόπια: Αυτά τα τηλεσκόπια, όπως το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble και το επερχόμενο διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (με κάποια ικανότητα UV), τοποθετούνται πάνω από την ατμόσφαιρα, επιτρέποντάς τους να παρατηρούν ολόκληρο το φάσμα UV χωρίς παραμόρφωση.

* Μπαλόνια υψηλού υψομέτρου: Αν και δεν είναι τόσο συνηθισμένα όσο τα τηλεσκόπια με βάση το διάστημα, ορισμένες παρατηρήσεις υπεριώδους ακτινοβολίας διεξάγονται χρησιμοποιώντας τηλεσκόπια τοποθετημένα σε μπαλόνια υψηλού υψομέτρου, τα οποία ανεβαίνουν πάνω από ένα σημαντικό τμήμα της ατμόσφαιρας.

Η ικανότητα μελέτης του σύμπαντος στο υπεριώδες είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση ενός ευρέος φάσματος αστρονομικών φαινομένων, όπως ο σχηματισμός και η εξέλιξη των αστεριών και των γαλαξιών, η σύνθεση του διαστρικού αερίου και της σκόνης και η μελέτη των ενεργών γαλαξιακών πυρήνων.