Γιατί μετρήθηκε ο Plouto από το ηλιακό σύστημα και γιατί έγινε πλανήτης νάνου;
1. Ο ορισμός ενός πλανήτη:
* Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) , το διοικητικό όργανο για την αστρονομική ονοματολογία, υιοθέτησε έναν νέο ορισμό για έναν πλανήτη το 2006. Αυτός ο ορισμός δήλωσε ότι ένας πλανήτης πρέπει:
* Να είστε σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο.
* Να είστε αρκετά τεράστιοι για τη δική του βαρύτητα να την τραβήξει σε σχεδόν στρογγυλό σχήμα.
* έχουν εκκαθαρίσει τη γειτονιά του γύρω από την τροχιά του.
2. Η αποτυχία του Πλούτωνα να πληροί το τρίτο κριτήριο:
* Ο Πλούτωνας μοιράζεται τον τροχιακό χώρο του με πολλά άλλα αντικείμενα στη ζώνη Kuiper, μια περιοχή πέρα από τον Ποσειδώνα. Αυτά τα αντικείμενα είναι συλλογικά γνωστά ως αντικείμενα Kuiper Belt (KBOs) και περιλαμβάνουν τον ίδιο τον Πλούτωνα.
* Επειδή ο Πλούτωνας δεν είναι η κυρίαρχη βαρυτική δύναμη στην περιοχή του, δεν έχει «εκκαθαρίσει τη γειτονιά του» σύμφωνα με τον ορισμό του IAU.
3. Η ανακάλυψη του ERIS:
* Το 2005 ανακαλύφθηκε ένα trans-neptunian αντικείμενο που ονομάζεται ERIS. Βρέθηκε ότι είναι μεγαλύτερο από τον Πλούτωνα, τροφοδοτώντας περαιτέρω τη συζήτηση σχετικά με την πλανητική κατάσταση του Πλούτωνα.
* Η ανακάλυψη του Eris, μαζί με άλλα μεγάλα KBOs, υπογράμμισε το γεγονός ότι ο Πλούτωνας δεν ήταν μοναδικός στο μέγεθος και τα χαρακτηριστικά του, οδηγώντας στην επανεκτίμηση του ορισμού ενός πλανήτη.
4. Η σημασία ενός επιστημονικού ορισμού:
* Ενώ πολλοί άνθρωποι ήταν συναισθηματικοί σχετικά με την πλανητική κατάσταση του Πλούτωνα, οι επιστήμονες υπογράμμισαν ότι ένας σαφής και συνεπής ορισμός ήταν ζωτικής σημασίας για την κατανόηση του ηλιακού συστήματος.
* Ο νέος ορισμός επέτρεψε στους αστρονόμους να ταξινομούν με μεγαλύτερη ακρίβεια τους ουράνιους οργανισμούς και να κατανοήσουν καλύτερα τους διαφορετικούς πληθυσμούς αντικειμένων στο ηλιακό μας σύστημα.
Συνοπτικά: Ο Πλούτωνας αναταξινόμησε ως πλανήτης νάνου επειδή δεν πληρούσε το πρόσφατα καθορισμένο κριτήριο της εκκαθάρισης της γειτονιάς του γύρω από την τροχιά του. Η ανακάλυψη του ERIS και άλλων μεγάλων KBOs υπογράμμισε την ανάγκη για έναν πιο αυστηρό ορισμό του τι συνιστά έναν πλανήτη, οδηγώντας στην αλλαγή του καθεστώτος του Πλούτωνα.
