Τι εξαρτάται από την ικανότητα συλλογής φωτός ενός τηλεσκοπίου;
1. Η διάμετρος του πρωτογενούς καθρέφτη ή φακού (διάφραγμα):
* μεγαλύτερο διάφραγμα =περισσότερο φως που συγκεντρώθηκε: Ένα μεγαλύτερο άνοιγμα συλλέγει περισσότερο φως από μακρινά αντικείμενα, κάνοντάς τα να φαίνονται πιο φωτεινά και να σας επιτρέπουν να βλέπετε πιο αδύνατα αντικείμενα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η περιοχή της επιφάνειας συλλογής φωτός αυξάνεται αναλογικά με το τετράγωνο της διαμέτρου.
* Παράδειγμα: Ο διπλασιασμός της διαμέτρου του ανοίγματος του τηλεσκοπίου αυξάνει την ικανότητα συλλογής φωτός κατά τέσσερις φορές.
2. Η ανακλαστικότητα (για τους καθρέφτες) ή τη διαμετακόμιση (για τους φακούς):
* Υψηλότερη ανακλαστικότητα/διαμετακόμιση =περισσότερο φως φτάνει στο προσοφθάλμιο προσοφθάλμιο: Οι καθρέφτες και οι φακοί δεν είναι απολύτως αντανακλαστικοί ή μεταδιδόμενοι. Κάποιο φως χάνεται λόγω απορρόφησης ή σκέδασης. Τα τηλεσκόπια με οπτικά υψηλής ποιότητας ελαχιστοποιούν αυτές τις απώλειες, μεγιστοποιώντας την ποσότητα φωτός που φτάνει στον προσοφθάλμιο.
Συνοπτικά: Η ικανότητα του τηλεσκοπίου να συλλέγει το φως είναι άμεσα ανάλογη με την περιοχή του κύριου καθρέφτη ή του φακού του και την αποτελεσματικότητα της οπτικής του. Αυτό σημαίνει ότι μεγαλύτερα ανοίγματα και οπτικά υψηλότερης ποιότητας οδηγούν σε μεγαλύτερη ικανότητα συλλογής φωτός και την ικανότητα να βλέπουν τα πιο αδύναμα αντικείμενα.