Έχουν επισκεφθεί οι αστροναύτες τον Ερμή αν ναι πώς και πότε;
Εδώ είναι γιατί:
* ακραίες θερμοκρασίες: Ο υδράργυρος είναι ο πλησιέστερος πλανήτης στον ήλιο και βιώνει απίστευτα ακραίες θερμοκρασίες. Η επιφάνεια μπορεί να φτάσει σε καυτή 800 βαθμούς Φαρενάιτ (430 βαθμοί Κελσίου) κατά τη διάρκεια της ημέρας και να πέσει σε -290 βαθμούς Φαρενάιτ (-180 βαθμοί Κελσίου) τη νύχτα. Αυτό καθιστά αδύνατο για τους ανθρώπους να επιβιώσουν στην επιφάνεια.
* Ακτινοβολία: Ο υδράργυρος έχει ένα πολύ αδύναμο μαγνητικό πεδίο, που σημαίνει ότι προσφέρει μικρή προστασία από την έντονη ακτινοβολία του ήλιου. Αυτή η ακτινοβολία είναι επιβλαβής για τον άνθρωπο και μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας, ακόμη και με προχωρημένη θωράκιση.
* Τεχνικές προκλήσεις: Η αποστολή ανθρώπων στον Ερμής είναι μια τεράστια τεχνική πρόκληση. Η έντονη βαρύτητα του ήλιου καθιστά απίστευτα δύσκολο να στείλει ένα διαστημικό σκάφος στον πλανήτη, πόσο μάλλον να προσγειωθεί σε αυτό.
Ωστόσο, υπήρξαν ρομποτικές αποστολές στον Ερμής:
* Mariner 10: Το 1974 και το 1975, το Mariner 10 διαστημόπλοιο της NASA έκανε τρεις μύγες υδραργύρου, καταγράφοντας τις πρώτες κοντινές εικόνες του πλανήτη.
* Messenger: Από το 2011 έως το 2015, το διαστημικό σκάφος Messenger της NASA περιστρέφεται γύρω από τον υδράργυρο, παρέχοντας λεπτομερείς χάρτες και επιστημονικά δεδομένα σχετικά με την επιφάνεια, τη σύνθεση και το μαγνητικό πεδίο.
Ενώ οι άνθρωποι δεν έχουν πάει στον Ερμής, οι ρομποτικές αποστολές μας έδωσαν μια ματιά στα μυστήρια αυτού του συναρπαστικού πλανήτη και οι μελλοντικές αποστολές μπορούν μια μέρα να ανοίξουν το δρόμο για την ανθρώπινη εξερεύνηση.
