Ποιο μέρος ή μέρη ενός κομήτη έρχονται και πηγαίνουν κατά τη διάρκεια της τροχιάς;
Εδώ είναι γιατί:
* κώμα: Αυτή είναι η ασαφής ατμόσφαιρα που μοιάζει με σύννεφο που σχηματίζεται γύρω από τον πυρήνα του κομήτη καθώς πλησιάζει στον ήλιο. Η θερμότητα του ήλιου εξατμίζει πάγο και σκόνη από τον πυρήνα, δημιουργώντας το κώμα. Καθώς ο κομήτης απομακρύνεται από τον ήλιο, το κώμα συρρικνώνεται και τελικά εξαφανίζεται.
* ουρά: Η ουρά είναι ένα ρεύμα αερίου και σκόνης που εκτοξεύεται από το κώμα από τον ηλιακό άνεμο. Υπάρχουν δύο τύποι ουρών:
* ουρά σκόνης: Αποτελείται από σωματίδια σκόνης, καμπυλώνει ελαφρώς καθώς ακολουθεί τη διαδρομή του κομήτη.
* ουρά ιόντων: Αποτελείται από ιονισμένο αέριο, δείχνει απευθείας από τον ήλιο.
Ο πυρήνας, ο στερεός, παγωμένος πυρήνας του κομήτη, παραμένει σχετικά αμετάβλητος κατά την τροχιά του.