Τα ραδιοφωνικά τηλεσκόπια συχνά συνδέονται μαζί για να κάνουν συμβολομετρία Ποιο είναι το πρωταρχικό πρόβλημα που ξεπερνάει η ραδιοφωνική συμβολομετρία;
Εδώ είναι γιατί:
* Όριο περίθλασης: Η επίλυση ενός τηλεσκοπίου (η ικανότητά του να διακρίνει λεπτές λεπτομέρειες) περιορίζεται θεμελιωδώς από το μέγεθος του πρωταρχικού πιάτου του. Αυτό οφείλεται στη φύση του φωτός (και στα ραδιοκύματα). Τα μεγαλύτερα πιάτα σημαίνουν καλύτερη ανάλυση.
* μήκη κύματος ραδιοφώνου: Τα ραδιοκύματα έχουν πολύ μεγαλύτερα μήκη κύματος από το ορατό φως. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και ένα μεγάλο ραδιοτηλεσκόπιο έχει πολύ πιο φτωχότερη ανάλυση από ένα μικρό οπτικό τηλεσκόπιο.
* Λύση συμβολομετρίας: Συνδέοντας πολλαπλά ραδιοτηλεσκόπια μαζί, δημιουργείτε ουσιαστικά ένα εικονικό πιάτο που είναι το μέγεθος ολόκληρου του πίνακα. Αυτό αυξάνει δραματικά το αποτελεσματικό άνοιγμα, ενισχύοντας σημαντικά την ανάλυση των παρατηρήσεων.
Στην ουσία, η ραδιοφωνική συμβολομετρία επιτρέπει στους αστρονόμους να επιτύχουν το ίδιο επίπεδο λεπτομέρειας με τα μικρά τηλεσκόπια που απλώνονται σε μεγάλη απόσταση όπως και με ένα ενιαίο, μαζικό πιάτο, το οποίο συχνά είναι ανέφικτο για να κατασκευαστεί.
