Γιατί οι άνθρωποι πιστεύουν ότι ο Πλούτωνας εξακολουθεί να είναι πλανήτης;

Δεν είναι ακριβές να πούμε ότι πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι ο Πλούτωνας εξακολουθεί να είναι ένας πλανήτης. Ενώ υπάρχουν μερικοί που θα μπορούσαν να κρατήσουν τον παλιό ορισμό, η επιστημονική κοινότητα έχει επισήξει επίσημα αναταξινομεί τον Πλούτωνα ως πλανήτη νάνου και αυτή είναι η αποδεκτή κατανόηση.

Εδώ είναι γιατί:

* Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) επαναπροσδιόρισε τον όρο "πλανήτη" το 2006. Δημιούργησαν τρία κριτήρια:

* Ένα αντικείμενο πρέπει να περιστρέφεται περιστρεφόμενος στον Ήλιο.

* Πρέπει να έχει αρκετή μάζα για να είναι σχεδόν στρογγυλή λόγω της δικής της βαρύτητας.

* Πρέπει να έχει εκκαθαρίσει τη γειτονιά της γύρω από την τροχιά του.

* Ο Πλούτωνας απέτυχε να πληροί το τρίτο κριτήριο. Μοιράζεται τον τροχιακό χώρο του με άλλα παγωμένα σώματα στη ζώνη Kuiper.

* Η αναταξινόμηση βασίστηκε σε επιστημονικά στοιχεία και μια νέα κατανόηση του πλανητικού σχηματισμού και του ηλιακού συστήματος. Δεν ήταν υποκειμενική απόφαση.

Είναι κατανοητό ότι μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται νοσταλγικοί για τον Πλούτωνα ως πλανήτη, ειδικά εκείνοι που μεγάλωσαν να το μάθουν ως τέτοιοι. Ωστόσο, η επιστημονική κοινότητα έχει προχωρήσει και ο όρος "πλανήτης νάνος" αντικατοπτρίζει με ακρίβεια την κατάσταση του Πλούτωνα.