Τι προκαλεί ένα γιγαντιαίο αστέρι για να παράγει ένα πλανητικό νεφέλωμα;
1. Ο κύκλος ζωής του γιγαντιαίου αστεριού:
* Κύρια ακολουθία: Ένα αστέρι ξοδεύει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του που συγχωνεύει το υδρογόνο σε ήλιο στον πυρήνα του, όπως κάνει ο ήλιος μας τώρα. Αυτή η φάση είναι γνωστή ως η κύρια ακολουθία.
* Κόκκινο γίγαντα: Καθώς το καύσιμο υδρογόνου τελειώνει, οι βασικές συμβάσεις του αστεριού και θερμαίνονται. Αυτό θερμαίνει τα εξωτερικά στρώματα, προκαλώντας τους να επεκταθούν δραματικά, μετατρέποντας το αστέρι σε έναν κόκκινο γίγαντα.
* Ασυμπτωτικός κλάδος Giant (AGB): Αφού ο πυρήνας εξαντληθεί το ήλιο, το αστέρι εισέρχεται στη φάση AGB. Ξεκινά να τερμάτισε βαρύτερα στοιχεία όπως ο άνθρακας και το οξυγόνο σε κελύφη γύρω από τον πυρήνα, οδηγώντας σε περαιτέρω επέκταση.
2. Το βασικό συμβάν:απώλεια μάζας και αστρικούς ανέμους:
* Ισχυροί αστρικοί άνεμοι: Κατά τη διάρκεια των φάσεων κόκκινου γίγαντα και AGB, το αστέρι βιώνει ισχυρούς αστρικούς ανέμους, οι οποίοι εκτοξεύουν τα εξωτερικά του στρώματα στο διάστημα. Αυτοί οι άνεμοι οδηγούνται από την πίεση ακτινοβολίας και είναι συχνά πολύ ισχυρότεροι από τον ηλιακό άνεμο από τον ήλιο μας.
* Το κέλυφος "πλανητικού νεφελώματος": Αυτό το υλικό σχηματίζει ένα τεράστιο, επεκτατικό κέλυφος αερίου και σκόνης γύρω από το αστέρι. Αυτά τα κελύφη είναι συχνά περίπλοκα και όμορφα, με περίπλοκα σχήματα και σχέδια.
3. Το κεντρικό αστέρι:
* Λευκός νάνος: Αφού το αστέρι έχει χάσει τα εξωτερικά του στρώματα, ο υπόλοιπος πυρήνας, ένα ζεστό και πυκνό αντικείμενο που ονομάζεται λευκό νάνο, παραμένει πίσω. Αυτός ο λευκός νάνος είναι το υπόλοιπο του αρχικού αστέρι.
* Υπερδούλα ακτινοβολία: Ο λευκός νάνος είναι εξαιρετικά ζεστός και εκπέμπει πολλή υπεριώδη ακτινοβολία. Αυτή η ακτινοβολία ενεργοποιεί το εκτοξευόμενο αέριο στο πλανητικό νεφέλωμα, προκαλώντας το να λάμπει έντονα.
4. Η φάση "πλανητικού νεφελώματος":
* βραχύβια: Η φάση του πλανητικού νεφελώματος είναι σχετικά βραχύβια, διαρκεί μόνο λίγες δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Καθώς το εκτοξευόμενο αέριο συνεχίζει να επεκτείνεται και να κρυώνει, γίνεται λιγότερο φωτεινό και τελικά διασκορπίζεται στο διαστρικό μέσο.
* Η κληρονομιά: Το πλανητικό νεφέλωμα είναι μια όμορφη και δραματική απεικόνιση των τελικών σταδίων της ζωής ενός αστεριού, εμπλουτίζοντας το διαστρικό μέσο με στοιχεία βαρύτερα από το υδρογόνο και το ήλιο, τα οποία είναι απαραίτητα για τη δημιουργία νέων αστεριών και πλανητών.
Συνοπτικά: Ο συνδυασμός ισχυρών αστρικών ανέμων από ένα γίγαντα γιγαντιαίο αστέρι και η ενεργοποιητική υπεριώδη ακτινοβολία από τον υπόλοιπο λευκό πυρήνα νάνου δημιουργεί το εκπληκτικό και εφήμερο θεάμα που ονομάζουμε πλανητικό νεφέλωμα.
