Είναι ο ήλιος μεγαλύτερος από μια σουπερνόβα;

Αυτή είναι μια δύσκολη ερώτηση, διότι εξαρτάται από το τι εννοείς με το "μεγαλύτερο".

* Όσον αφορά τη διάμετρο: Ένα SuperNova είναι πολύ μεγαλύτερο από τον Ήλιο. Κατά τη διάρκεια ενός supernova, το αστέρι επεκτείνεται σε ένα μέγεθος που μπορεί να νάψει ακόμη και τα μεγαλύτερα αστέρια.

* Όσον αφορά τη μάζα: Ένα SuperNova είναι το αποτέλεσμα ενός αστεριού πιο τεράστιο από τον ήλιο (τουλάχιστον 8 φορές τη μάζα του ήλιου). Ωστόσο, ο πυρήνας μιας σουπερνόβα μπορεί να συμπιεστεί σε ένα πολύ μικρό, απίστευτα πυκνό αντικείμενο όπως ένα αστέρι νετρονίων ή μια μαύρη τρύπα.

Έτσι, ενώ ο ήλιος είναι σχετικά μικρός σε σύγκριση με το τεράστιο μέγεθος μιας έκρηξης σουπερνόβα, το αστέρι που γίνεται Supernova είναι αρχικά πολύ μεγαλύτερο και βαρύτερο από τον ήλιο.

Να συνοψίσουμε:

* Έκρηξη Supernova: Τεράστια, επεκταθείσα, πολύ φωτεινά.

* Κυρ: Σχετικά μικρό, σταθερό αστέρι.

* Αστέρι που γίνεται Supernova: Αρχικά μεγαλύτερο από τον Ήλιο.

Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι ένα Supernova είναι ένα γεγονός, όχι ένα αντικείμενο, και είναι το αποτέλεσμα του θανάτου ενός μαζικού αστέρι.