Είναι ο υδράργυρος πάντα η ίδια απόσταση από τον ήλιο;

Όχι, η απόσταση του υδραργύρου από τον ήλιο δεν είναι σταθερή.

Εδώ είναι γιατί:

* ελλειπτική τροχιά: Ο υδράργυρος, όπως όλοι οι πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος, περιστρέφει τον ήλιο σε ένα ελλειπτικό μονοπάτι, όχι έναν τέλειο κύκλο.

* Περείλι και αφελές: Αυτό σημαίνει ότι ο υδράργυρος έχει ένα σημείο στην τροχιά του όπου είναι πιο κοντά στον ήλιο (που ονομάζεται Perihelion) και ένα σημείο όπου είναι πιο μακρινό από τον ήλιο (που ονομάζεται Aphelion).

* Παραλλαγή απόστασης: Η απόσταση του υδραργύρου από τον ήλιο ποικίλλει κατά ένα σημαντικό ποσό μεταξύ αυτών των δύο σημείων.

Ως εκ τούτου, ο υδράργυρος αλλάζει συνεχώς την απόσταση του από τον ήλιο καθώς ταξιδεύει στην ελλειπτική του τροχιά.