Είναι κάποιο από τα 20 πλησιέστερα ή πιο λαμπρά αστέρια λευκό νάνος;
* Οι λευκοί νάνοι είναι τα υπολείμματα των αστεριών Όπως και ο ήλιος μας που έχουν εξαντλήσει το πυρηνικό τους καύσιμο και ρίχνουν τα εξωτερικά τους στρώματα. Είναι απίστευτα πυκνά, για το μέγεθος της γης, αλλά με τη μάζα του ήλιου.
* Τα πλησιέστερα και πιο λαμπρά αστέρια που βλέπουμε είναι όλοι ενεργά καίγοντας υδρογόνο στους πυρήνες τους, όπως ο ήλιος μας. Βρίσκονται στην κύρια φάση ακολουθίας της αστρικής τους εξέλιξης.
Ενώ οι λευκοί νάνοι είναι συνηθισμένοι στον γαλαξία μας, είναι ελαφρύτεροι και δύσκολο να παρατηρήσουν άμεσα. Χρειάζεστε εξειδικευμένα τηλεσκόπια για να τα ανιχνεύσετε.
Παραδείγματα κοντινών και φωτεινών αστεριών:
* Proxima centauri: Το πλησιέστερο αστέρι στον ήλιο μας, ένα κόκκινο νάνο.
* alpha centauri a και b: Ένα δυαδικό σύστημα αστέρων παρόμοιο με τον ήλιο μας, επίσης κόκκινους νάνους.
* Sirius: Το πιο λαμπρό αστέρι στον νυχτερινό ουρανό μας, ένα άσπρο αστέρι κύριας ακολουθίας με έναν λευκό σύντροφο νάνου.
* arcturus: Ένα κόκκινο γιγαντιαίο αστέρι.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το Sirius, ενώ εμφανίζεται φωτεινό, έχει έναν λευκό σύντροφο νάνου . Αυτός ο σύντροφος είναι πολύ αδύνατος και δεν μπορεί να δει με γυμνό μάτι. Ωστόσο, είναι ένα καλό παράδειγμα για το πώς μπορούν να υπάρχουν λευκοί νάνοι σε δυαδικά συστήματα με πιο εξέχοντα αστέρια.
