Μήπως μια απόσταση πλανήτη από τον ήλιο σχετίζεται με το χρόνο που χρειάζεται περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο;

Ναι, η απόσταση ενός πλανήτη από τον ήλιο σχετίζεται άμεσα Μέχρι το χρόνο που χρειάζεται για να περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο, επίσης γνωστό ως τροχιακή περίοδος του. Αυτή η σχέση περιγράφεται από τον τρίτο νόμο της πλανητικής κίνησης του Kepler .

Τρίτος νόμος του Kepler δηλώνει ότι το τετράγωνο της τροχιακής περιόδου ενός πλανήτη (ο χρόνος που χρειάζεται για την ολοκλήρωση μιας τροχιάς) είναι ανάλογος προς τον κύβο της μέσης απόστασης από τον ήλιο.

με απλούστερους όρους:

* Πλανήτες πιο μακριά από τον ήλιο έχουν μεγαλύτερες τροχιακές περιόδους. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι έχουν μεγαλύτερη απόσταση για να καλύψουν και η βαρυτική έλξη του ήλιου είναι ασθενέστερη σε μεγαλύτερες αποστάσεις.

* Πλανήτες πιο κοντά στον ήλιο έχουν μικρότερες τροχιακές περιόδους. Έχουν μικρότερη απόσταση για να ταξιδέψουν και να βιώσουν μια ισχυρότερη βαρυτική δύναμη.

Παράδειγμα:

* Ο υδράργυρος, που είναι ο πλησιέστερος πλανήτης στον ήλιο, έχει μια τροχιακή περίοδο μόλις 88 ημερών της Γης.

* Ο Ποσειδώνας, ο πιο μακρινός πλανήτης από τον ήλιο, παίρνει ένα τεράστιο 165 χρόνια γης για να ολοκληρώσει μια τροχιά.

Αυτή η σχέση δεν είναι απλώς σύμπτωση. Είναι μια θεμελιώδης συνέπεια της βαρύτητας και πώς διέπει την κίνηση των πλανητών στο ηλιακό μας σύστημα.