Πώς μπορείτε να δείτε το παρελθόν κοιτάζοντας μέσα από ένα τηλεσκόπιο σε μακρινό αντικείμενο;

Δεν μπορείτε πραγματικά να δείτε το παρελθόν μέσα από ένα τηλεσκόπιο με την κυριολεκτική έννοια. Ωστόσο, τα τηλεσκόπια μας επιτρέπουν να παρατηρούμε αντικείμενα τόσο μακριά που το φως από αυτά χρειάζεται πολύ χρόνο για να μας φτάσει. Αυτό σημαίνει ότι βλέπουμε αυτά τα αντικείμενα όπως ήταν στο παρελθόν.

Εδώ είναι γιατί:

* Η ταχύτητα του φωτός: Το φως ταξιδεύει με πεπερασμένη ταχύτητα, περίπου 299.792 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο (186.282 μίλια ανά δευτερόλεπτο).

* απόσταση και ώρα: Όσο πιο μακριά είναι ένα αντικείμενο, τόσο περισσότερο χρειάζεται για να φτάσει το φως του.

* Τηλεσκόπια και φως: Τα τηλεσκόπια συγκεντρώνουν και εστιάζουν το φως από μακρινά αντικείμενα, επιτρέποντάς μας να τα βλέπουμε λεπτομερέστερα.

Παράδειγμα:

* Αν κοιτάξετε τον ήλιο μέσα από ένα τηλεσκόπιο, βλέπετε τον ήλιο όπως ήταν πριν από περίπου 8 λεπτά, αφού χρειάζονται 8 λεπτά για το φως του ήλιου να ταξιδέψει από τον ήλιο στη γη.

* Όταν κοιτάζουμε μακρινούς γαλαξίες εκατομμύρια ή δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά, τα βλέπουμε όπως ήταν εκατομμύρια ή δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Αυτό μας επιτρέπει να μελετήσουμε την εξέλιξη του σύμπαντος και να παρατηρούμε αντικείμενα που δεν υπάρχουν πλέον στην τρέχουσα κατάσταση τους.

Στην ουσία, τα τηλεσκόπια δρουν σαν μηχανές χρόνου, επιτρέποντάς μας να δούμε το σύμπαν όπως ήταν στο παρελθόν, λόγω της πεπερασμένης ταχύτητας του φωτός και των τεράστιων αποστάσεων.