Γιατί αυξάνεται το μήκος της ουράς του κομήτη καθώς πλησιάζει τον ήλιο;
* Αυξημένη ηλιακή ακτινοβολία: Καθώς ένας κομήτης πλησιάζει στον ήλιο, βιώνει σημαντική αύξηση της ηλιακής ακτινοβολίας. Αυτή η ακτινοβολία θερμαίνει τον παγωμένο πυρήνα του κομήτη, προκαλώντας την εξάτμιση (στροφή απευθείας από πάγο σε αέριο). Αυτή η διαδικασία απελευθερώνει φυσικό αέριο και σκόνη, τα οποία σχηματίζουν την ουρά.
* ηλιακός άνεμος: Ο ήλιος εκπέμπει επίσης ένα σταθερό ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων που είναι γνωστά ως ηλιακός άνεμος. Αυτός ο άνεμος ωθεί το αέριο και τη σκόνη μακριά από τον κομήτη, επεκτείνοντας την ουρά.
* Αυξημένη ταχύτητα: Καθώς ένας κομήτης προσεγγίζει τον ήλιο, η βαρυτική του έλξη αυξάνεται, προκαλώντας την επιτάχυνση του κομήτη. Αυτή η αυξημένη ταχύτητα κάνει την ουρά να εμφανίζεται μεγαλύτερη, καθώς τα σωματίδια έχουν περισσότερο χρόνο για να ωθηθούν μακριά από τον ηλιακό άνεμο.
Συνοπτικά:
* Περισσότερο υλικό απελευθερώνεται: Η αυξημένη ηλιακή ακτινοβολία προκαλεί περισσότερη εξάχνωση, παρέχοντας περισσότερο υλικό για την ουρά.
* Το υλικό του ηλιακού ανέμου περαιτέρω: Ο ηλιακός άνεμος ωθεί αυτό το υλικό πιο μακριά, επεκτείνοντας την ουρά.
* Ταχύτερος κομήτης σημαίνει μεγαλύτερη ουρά: Όσο ταχύτερα ο κομήτης κινείται, τόσο μεγαλύτερη εμφανίζεται η ουρά λόγω του αυξημένου χρόνου που πρέπει να εξαπλωθούν τα σωματίδια.
Ως εκ τούτου, καθώς ένας κομήτης πλησιάζει στον ήλιο, ο συνδυασμός αυξημένης ηλιακής ακτινοβολίας, η ηλιακή πίεση του ανέμου και η αυξημένη ταχύτητα του κομήτη οδηγούν σε μια μακρύτερη και πιο εμφανή ουρά.
