Γιατί οι φάσεις του φεγγαριού εξαρτώνται από τη γη και το φεγγάρι;
* Ο ήλιος: Ο ήλιος είναι η κύρια πηγή φωτός στο ηλιακό μας σύστημα. Το ίδιο το φεγγάρι δεν εκπέμπει κανένα φως. Αντικατοπτρίζει το φως του ήλιου.
* Η γη: Η Γη περιστρέφει τον ήλιο και το φεγγάρι περιστρέφεται γύρω από τη γη.
* Το φεγγάρι: Καθώς το φεγγάρι περιστρέφεται γύρω από τη γη, η γωνία με την οποία το ηλιακό φως χτυπά την επιφάνεια του φεγγαριού αλλάζει από την οπτική μας στη γη. Αυτή η μεταβαλλόμενη γωνία φωτισμού είναι αυτό που προκαλεί τις διαφορετικές φάσεις της Σελήνης.
Εδώ είναι μια απλοποιημένη εξήγηση:
1. Νέα Σελήνη: Το φεγγάρι βρίσκεται ανάμεσα στη γη και τον ήλιο. Δεν μπορούμε να δούμε το φεγγάρι επειδή η ηλιόλουστη πλευρά βρίσκεται μακριά από εμάς.
2. Καθώς το φεγγάρι κινείται στην τροχιά του, μια λουρίδα της ηλιόλουσης πλευράς γίνεται ορατή. Το φωτισμένο τμήμα της Σελήνης μεγαλώνει (κεριά) με την πάροδο του χρόνου.
3. Πρώτο τρίμηνο: Το ήμισυ της επιφάνειας του φεγγαριού φωτίζεται και βλέπουμε μισό κύκλο.
4. αποτρίχωση: Περισσότερο από το ήμισυ του φεγγαριού φωτίζεται και το φωτισμένο τμήμα συνεχίζει να αναπτύσσεται.
5. πανσέληνο: Το φεγγάρι είναι ακριβώς απέναντι από τον ήλιο και ολόκληρη η ηλιακή πλευρά αντιμετωπίζει τη γη. Βλέπουμε έναν πλήρη, φωτεινό δίσκο.
6. Το φωτισμένο τμήμα της Σελήνης αρχίζει να μειώνεται (μειωμένη) μετά την πανσέληνο.
7. Και πάλι, το μισό φεγγάρι φωτίζεται, αλλά τώρα βλέπουμε το άλλο μισό κύκλο.
8. Το φωτισμένο τμήμα συνεχίζει να συρρικνώνεται μέχρι να εξαφανιστεί εντελώς, επιστρέφοντας στη φάση της Νέας Σελήνης.
Βασικό σημείο: Οι φάσεις του φεγγαριού δεν προκαλούνται από τη σκιά της Γης που πέφτει στο φεγγάρι. Η σκιά της Γης προκαλεί μια σεληνιακή έκλειψη, αλλά αυτό είναι ένα διαφορετικό φαινόμενο.
