Γιατί το βόρειο αστέρι φαίνεται να μην κινείται στον νυχτερινό ουρανό;
* περιστροφή της Γης: Ο πλανήτης μας περιστρέφεται στον άξονά του, ολοκληρώνοντας μία περιστροφή κάθε 24 ώρες. Αυτή η περιστροφή είναι αυτό που προκαλεί την φαινομενική κίνηση των αστεριών στον ουρανό.
* Άξονας περιστροφής: Ο άξονας της Γης είναι μια φανταστική γραμμή που διέρχεται από τους βόρειους και νότιους πόλους. Είναι κεκλιμένο σε γωνία περίπου 23,5 μοίρες.
* θέση Polaris: Το North Star (Polaris) βρίσκεται πολύ κοντά στο βόρειο ουράνιο πόλο, το οποίο είναι το σημείο στον ουρανό ακριβώς πάνω από το βόρειο πόλο της Γης.
* Προοπτική: Επειδή η Polaris είναι τόσο κοντά στον άξονα περιστροφής, όπως περιστρέφεται η γη, φαίνεται να παραμένει στην ίδια θέση στον ουρανό. Όλα τα άλλα αστέρια φαίνεται να περιστρέφονται γύρω από αυτό λόγω της προοπτικής μας.
Σκεφτείτε το έτσι: Φανταστείτε να περιστρέφετε μια σφαίρα. Εάν βάζετε μια καρφίτσα στο Βόρειο Πόλο, αυτός ο πείρος θα παραμείνει σχετικά ακίνητος, ενώ ο πλανήτης περιστρέφεται γύρω από αυτό. Το βόρειο αστέρι είναι σαν τον πείρο, παραμένοντας σχετικά σταθερό, ενώ ο υπόλοιπος ουρανός φαίνεται να περιστρέφεται γύρω του.
Σημαντική σημείωση: Ενώ η Polaris εμφανίζεται ακίνητη, στην πραγματικότητα έχει μια πολύ μικρή, σχεδόν ανεπαίσθητη κίνηση πάνω από χιλιάδες χρόνια λόγω της αργής ταλάντωσης της Γης, γνωστή ως ελάττωση.
