Πρόγραμμα της NASA Artemis:Returning Humans to the Moon

Rawpixel.com/Shutterstock

Το σύμπαν είναι ένα τεράστιο μέρος και η NASA είναι ένας οργανισμός που κάνει ακριβώς αυτό που αντιπροσωπεύει:εξερευνά το άγνωστο στο διάστημα. Ενώ περισσότεροι από 290 αστροναύτες έχουν πάει στο διάστημα και εργάζονται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για χρόνια, οι άνθρωποι δεν έχουν επιστρέψει στο φεγγάρι από το 1972 λόγω χρημάτων και πολιτικής. Αυτό πρόκειται να αλλάξει καθώς προχωρά το πρόγραμμα Artemis της NASA.

Βασικά, το πρόγραμμα Artemis, που πήρε το όνομά του από την Ελληνίδα θεά του κυνηγιού, είναι το σχέδιο της NASA να επαναφέρει τους ανθρώπους στο φεγγάρι, αλλά είναι πιο φιλόδοξο από το Project Apollo. Ο οργανισμός σκοπεύει να οικοδομήσει μια μόνιμη βάση στο σεληνιακό νότιο πόλο όπου θα μπορεί να διεξάγει επιστημονική έρευνα και να εξετάζει τις επιπτώσεις της ζωής σε έναν άλλο κόσμο μακροπρόθεσμα. Μέσω συνεργασιών με διεθνείς διαστημικές υπηρεσίες και εταιρείες, το πρόγραμμα Artemis περιλαμβάνει μια σειρά προγραμματισμένων πτήσεων για την προετοιμασία για ενδεχόμενες προσγειώσεις σε φεγγάρι.

Η πρώτη δοκιμαστική πτήση, το Artemis I, πραγματοποιήθηκε το 2022 χωρίς πλήρωμα. Η αποστολή του ήταν να δοκιμάσει τα Συστήματα Εδάφους Εξερεύνησης της NASA, τον πύραυλο στο βαθύ διάστημα και το διαστημικό σκάφος Orion. Κατά τη διάρκεια της πτήσης, το Orion ταξίδεψε σχεδόν 270.000 μίλια πέρα ​​από το φεγγάρι, πέρα ​​από το σημείο όπου βρισκόταν στο παρελθόν οποιοδήποτε διαστημικό σκάφος που προοριζόταν για τη μεταφορά ανθρώπων. Η επιτυχία του έδειξε ότι η τεχνολογία του οργανισμού είναι έτοιμη να μεταφέρει αστροναύτες σε αποστολές στο φεγγάρι.

Μελλοντικές πτήσεις Artemis και προσγειώσεις σε φεγγάρι

Dima Zel/Shutterstock

Συνεχίζοντας το σχέδιο, η NASA πρόκειται να εκτοξεύσει το Artemis II τον Απρίλιο του 2026 με τέσσερα μέλη πληρώματος. Η αποστολή τους αυτή τη φορά είναι να πετάξουν γύρω από το φεγγάρι χωρίς να μπουν στην τροχιά του φεγγαριού, διανύοντας περισσότερα από 4.000 μίλια πέρα ​​από το ουράνιο σώμα — ξεπερνώντας ακόμη και την απόσταση του ταξιδιού της Άρτεμης Α'. Κατά τη διάρκεια αυτής της δεύτερης δοκιμαστικής πτήσης, που έχει προγραμματιστεί για 10 ημέρες, τα Exploration Ground Systems, ο πύραυλος Space Launch System και το διαστημικό σκάφος Orion της NASA θα περάσουν από τους ρυθμούς τους. Είναι η ιδανική ευκαιρία για το πλήρωμα να εξετάσει τα συστήματα υποστήριξης ζωής του Orion για μελλοντικές πτήσεις.

Επίσης, η NASA ανακοίνωσε ότι αυξάνει τη συχνότητα και την κανονικότητα των πτήσεων της. Αυτό περιλαμβάνει την επιτάχυνση της πτήσης του Artemis III από τα τέλη του 2028 έως τα μέσα του 2027, κατά τη διάρκεια του οποίου θα συναντηθεί και θα προσγειωθεί με τα SpaceX, Blue Origin ή και τα δύο εμπορικά προσγειωμένα. Με βάση τις προηγούμενες πτήσεις, θα πραγματοποιηθεί επίσης μια σειρά από ισχυρές δοκιμές, που θα περιλαμβάνουν προηγμένες διαστημικές στολές, το σύστημα ανθρώπινης προσγείωσης και άλλες επιχειρησιακές δυνατότητες ενώ βρίσκεστε σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη.

Η πτήση Artemis III αρχικά υποτίθεται ότι θα περιλάμβανε την πρώτη προσγείωση στο φεγγάρι εδώ και περισσότερα από 50 χρόνια. Ωστόσο, αυτό το έργο αναβλήθηκε και προγραμματίστηκε για την αποστολή Artemis IV το 2028. Είναι πιθανό ότι η πτήση προσγείωσης θα διαρκέσει ακόμα περίπου 30 ημέρες. Εν τω μεταξύ, η ίδια η προσγείωση πιθανότατα θα περιλαμβάνει δύο από τα τέσσερα μέλη του πληρώματος που θα περάσουν περίπου μία εβδομάδα κοντά στον σεληνιακό νότιο πόλο - ενώ θα ενωθούν με τους πρώτους άνδρες στο φεγγάρι μεταξύ 1968 και 1972 - καθώς οι άλλοι δύο περιμένουν στην τροχιά της Σελήνης για την επιστροφή τους. Περισσότερα για αυτήν την αποστολή θα επιβεβαιωθούν όσο πλησιάζει η εκτόξευση. Μετά την επιτυχή ολοκλήρωσή του, η NASA σχεδιάζει να πραγματοποιεί μια προσγείωση σε φεγγάρι κάθε χρόνο από τότε.