Πνίγονται και τα ψάρια;

Τα ψάρια έχουν βράγχια και μπορούν να αναπνέουν στο νερό.Τα ψάρια έχουν κύστη κολύμβησης και μπορούν να επιπλέουν ελεύθερα στο νερό. Ωστόσο, κάποιοι λένε ότι τα ψάρια που ζουν στο νερό θα πνιγούν επίσης. Είναι αλήθεια;

Αν και αυτό ακούγεται γελοίο, είναι αλήθεια. Η κύστη κολύμβησης είναι «σωσίβιο» για την κολύμβηση ψαριών και μπορεί να ρυθμίσει το ειδικό βάρος του σώματος του ψαριού φουσκώνοντας και ξεφουσκώνοντας. Με αυτόν τον τρόπο, το ψάρι χρειάζεται μόνο ελάχιστη μυϊκή δραστηριότητα όταν κολυμπά και μπορεί να διατηρήσει μια σταθερή κατάσταση ούτε να βυθίζεται ούτε να επιπλέει στο νερό. Ωστόσο, όταν το ψάρι βυθιστεί σε ένα συγκεκριμένο βάθος νερού (το «κρίσιμο βάθος»), η τεράστια εξωτερική πίεση θα το κάνει να μην μπορεί να ρυθμίσει τον όγκο της κολυμβητικής του κύστης. Αυτή τη στιγμή, η δύναμη άνωσης που δέχεται είναι μικρότερη από τη δική του βαρύτητα, επομένως βυθίζεται ακούσια στον πυθμένα του νερού, δεν μπορεί πλέον να επιπλέει και τελικά πνίγεται επειδή δεν μπορεί να αναπνεύσει. Αν και το ψάρι μπορεί ακόμα να επιπλέει κουνώντας τα πτερύγια και την ουρά του, δεν θα βοηθήσει αν βυθιστεί πολύ βαθιά.

Από την άλλη, τα ψάρια που ζουν στα βαθιά νερά μπορούν να ζήσουν ελεύθερα σε βαθιά νερά γιατί τα κόκκαλά τους αντέχουν μεγάλη πίεση. Αν φέρουμε γρήγορα ένα ψάρι που ζει στη βαθιά θάλασσα πάνω από το «κρίσιμο βάθος», επειδή η πίεση μέσα στο σώμα του δεν μπορεί να εξισορροπηθεί με τη μικρότερη πίεση έξω, θα συνεχίσει να «επεκτείνεται» μέχρι να επιπλεύσει στην επιφάνεια. Μερικές φορές, θα φτύσει ακόμη και τα εσωτερικά του όργανα και θα «εκραγεί» μέχρι θανάτου.