Ποια είναι η διαφορά μεταξύ αρουραίων και ποντικών;

Η κύρια διαφορά μεταξύ αρουραίων και ποντικών είναι ότι οι αρουραίοι είναι μεγαλύτεροι και βαρύτεροι από τα ποντίκια, αλλά οι νεαροί αρουραίοι και τα ενήλικα ποντίκια είναι αρκετά δύσκολο να ξεχωρίσουν.

Μια εύκολα αναγνωρίσιμη ανατομική διαφορά είναι ο αριθμός των θηλών που έχουν και τα δύο είδη. Οι αρουραίοι έχουν έξι ζεύγη θηλών, ενώ τα ποντίκια του σπιτιού έχουν πέντε.

Μεταξύ των 1.500 διαφορετικών ειδών τρωκτικών, οι αρουραίοι και τα ποντίκια είναι αυτά που συναντώνται πιο συχνά σε ανθρώπινες κατοικίες. Λόγω της σχεδόν αδιάκριτης ομοιότητάς τους, τα ποντίκια έχουν γίνει συχνά θύματα συκοφαντίας που παραδοσιακά αποδίδεται σε αρουραίους. Παρά το γεγονός ότι ανήκουν στην ίδια οικογένεια ροκανιστών, οι αρουραίοι και τα ποντίκια είναι στην πραγματικότητα πολύ διαφορετικά είδη ζώων.

Τα ονόματα «αρουραίος» και «ποντίκι» δεν είναι επιστημονικές ταξινομήσεις, αλλά απλώς κοινά ονόματα για την περιγραφή μεσαίου και μικρού μεγέθους ειδών τρωκτικών. Όπως οι άνθρωποι και οι χιμπατζήδες, και τα δύο είδη είναι απόγονοι ενός κοινού προγόνου. Ωστόσο, ο ακριβής χρόνος που το παχύ κλαδί χωρίστηκε σε λεπτότερα κλαδιά είναι ακόμα υπό συζήτηση. Υπολογίζεται ότι είναι μεταξύ 8 και 41 εκατομμυρίων ετών πριν.

Υπάρχουν μυριάδες είδη ποντικών και αρουραίων, συμπεριλαμβανομένων ποντικών ελαφιών, σπιτικών ποντικών, αρουραίων καγκουρό, αρουραίων Νορβηγίας και μαύρων αρουραίων. Μεταξύ αυτών των ειδών, τα οικιακά ποντίκια, οι μαύροι αρουραίοι και οι αρουραίοι της Νορβηγίας είναι τα είδη που συναντώνται πιο συχνά. (Φωτογραφία:Bayer CropScience UK / Flickr &Pixabay)

Τα ίδια τα αρχικά τρωκτικά είναι απόγονοι ζώων που μοιάζουν με τρωκτικά που ονομάζονται anaglids. Αυτά τα ζώα είναι επίσης πρόγονοι της ομάδας των κουνελιών. Οι αρουραίοι και τα ποντίκια ακολούθησαν τους ανθρώπους παντού στις κατακτήσεις τους στον αποικισμό. Ταξίδεψαν μαζί με εξερευνητές σε κάρα και πλοία, αποικίζοντας σταδιακά κάθε κομμάτι γης σε κάθε ήπειρο και σε κάθε κλίμα.

Φυσικά, ακόμη και οι αρχάριοι μπορούν να απαριθμήσουν τις βασικές διαφορές μεταξύ τους. Οι αρουραίοι είναι μεγαλύτεροι και βαρύτεροι από τα ποντίκια, αλλά οι νεαροί αρουραίοι και τα ενήλικα ποντίκια είναι αρκετά δύσκολο να ξεχωρίσουν. Η διαφορά μεταξύ αρουραίων και ποντικών μπορεί να αφορά κάποιον που ψάχνει για ένα νέο κατοικίδιο ή κάποιον που θέλει απεγνωσμένα να απελευθερώσει το σπίτι του από ενοχλητικούς λαίμαργους που μασουλούν ηλεκτρικά καλώδια. Αυτή η τελευταία συνήθεια είναι γνωστό ότι έχει οδυνηρές συνέπειες. Τα κομμένα καλώδια είναι μια κοινή αιτία πυρκαγιών σε σπίτια. Ωστόσο, η πλήρης εκρίζωση αυτών των τρωκτικών είναι εξαιρετικά δύσκολη χωρίς επαγγελματική βοήθεια. Λοιπόν, ποια είναι κάποια άλλα χαρακτηριστικά που θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να τα ξεχωρίσουμε;

Οι διαφορές

Τα γενετικά τεστ είναι προφανώς αλάνθαστα όταν πρόκειται για τη διαφοροποίηση μεταξύ δύο οργανισμών. Ενώ και τα δύο είδη είναι γνωστό ότι είναι αρκετά έξυπνα (η γρήγορη προετοιμασία και εκμάθηση λαβύρινθων τα καθιστά ιδιαίτερα δημοφιλή στα εργαστήρια), οι αρουραίοι της Νορβηγίας έχουν 22 ζεύγη χρωμοσωμάτων, ενώ τα ποντίκια του σπιτιού έχουν 20. Αυτές οι δοκιμές αντιπροσωπεύουν τις πιο σχολαστικές και βέλτιστες μεθόδους ταξινόμησης τους . Τούτου λεχθέντος, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν κουβαλούν παντού ένα ακριβό μοριακό μικροσκόπιο, ούτε ξέρουν πού να ψάξουν.

Φυσικές διαφορές

Μια εύκολα αναγνωρίσιμη ανατομική διαφορά είναι ο αριθμός των θηλών που έχουν και τα δύο είδη. Οι αρουραίοι έχουν έξι ζεύγη θηλών, ενώ τα οικιακά ποντίκια έχουν πέντε. Ένα άλλο εμφανές χαρακτηριστικό είναι η μορφολογία τους. Οι αρουραίοι είναι βαρύτεροι, ζυγίζουν μεταξύ 350 και 650 γραμμάρια, και είναι επίσης μακρύτεροι, με 9-11 ίντσες σώμα και 7-9 ίντσες ουρά. Τα ποντίκια του σπιτιού, από την άλλη πλευρά, μπορούν να ζυγίζουν μεταξύ 30 και 90 γραμμάρια και να μεγαλώσουν 3-4 ίντσες σώματος, μαζί με μια ουρά ίδιου μεγέθους.

Επιπλέον, το κεφάλι ενός αρουραίου είναι βαρύ και εύσωμο με φαρδύ ρύγχος, ενώ τα ποντίκια έχουν μικρότερα και συγκλίνοντα, τριγωνικά κεφάλια με στενά και μυτερά ρύγχη. Η ουρά ενός αρουραίου είναι παχιά και τα αυτιά του είναι μικρά σε σχέση με το κεφάλι του, ενώ τα ποντίκια έχουν πιο λεπτές ουρές και τα αυτιά τους είναι μεγάλα σε σχέση με το κεφάλι τους. Αυτές οι μορφολογικές διαφορές είναι ο λόγος για τον οποίο οι παγίδες που έχουν σχεδιαστεί για ποντίκια δεν λειτουργούν απαραίτητα σε αρουραίους.

Μια ποντικοπαγίδα. (Φωτογραφία:Pixabay)

Στην πραγματικότητα, το να πιάσεις αρουραίους είναι πολύ πιο δύσκολο από το να πιάσεις ποντίκια. Οι αρουραίοι είναι πλάσματα της συνήθειας που σπάνια δοκιμάζουν κάτι νέο. είναι πολύ προσεκτικοί και περιφρονούν τα νέα εμπόδια, τα οποία προσπαθούν να αποφύγουν με κάθε δυνατό μέσο. Από την άλλη πλευρά, τα ποντίκια είναι περίεργα ζώα που παρασύρονται εύκολα και, κατά συνέπεια, εξαπατούν να ερευνήσουν νέα μονοπάτια και πιθανές παγίδες. Λαμβάνοντας υπόψη την αντιπαθητική και άπιαστη συμπεριφορά τους, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι αρουραίοι είναι ένας από τους απόλυτους χειρότερους στον κόσμο εισβολείς.

Διατροφή, αναπαραγωγή και άλλες διαφορές

Και τα δύο είδη τρώνε σχεδόν οτιδήποτε, αλλά ενώ τα ποντίκια έχουν συγγένεια με τα δημητριακά και τα φυτά, οι αρουραίοι βρίσκουν τα φρέσκα δημητριακά και το κρέας ακαταμάχητα. Ωστόσο, σε αντίθεση με τους αρουραίους, τα ποντίκια δεν τρυπώνουν. Αντίθετα, χτίζουν τις φωλιές τους σε κρυφές περιοχές κοντά σε μια πηγή τροφής. Όντας ουσιαστικά ροκάνισσες, τα δόντια τους μεγαλώνουν συνεχώς. Ρυθμίζουν αυτή την ανάπτυξη μασώντας οτιδήποτε μπορεί να μασηθεί από απόσταση. Ωστόσο, τα ποντίκια έχουν πιο αδύναμα δόντια, γεγονός που τα αναγκάζει να αποσυρθούν σε πιο μαλακά αντικείμενα όπως σύρματα και ξύλο. Ωστόσο, τα δόντια ενός αρουραίου είναι τόσο καλά χτισμένα που μπορούν να μασήσουν το αλουμίνιο και το σκυρόδεμα!

Πες τυρί! (Πιστώσεις φωτογραφιών:BillionPhotos/Shutterstock)

Οι αρουραίοι είναι εξαιρετικοί κολυμβητές, γι' αυτό και η ζωή στους υπονόμους δεν είναι μεγάλη υπόθεση για αυτούς. Τα ποντίκια, ωστόσο, δεν είναι μόνο ικανά στο κολύμπι, αλλά και στο άλμα, την αναρρίχηση και το σπριντ. Ένα ποντίκι μπορεί να γεννήσει περίπου 5 δωδεκάδες παιδιά κάθε χρόνο, τα οποία στη συνέχεια αποκτούν τη δική τους γονιμότητα μετά από 6 εβδομάδες από τη διάρκεια ζωής τους 9-12 μήνες. Οι αρουραίοι γεννούν κατά μέσο όρο 12 παιδιά κάθε χρόνο, τα οποία αποκτούν γονιμότητα μετά από 3 μήνες από τη διάρκεια ζωής τους 12-18 μηνών.

Και τα δύο είδη είναι νυκτόβια, πράγμα που σημαίνει ότι αγανακτούν τα έντονα φώτα. Η αλληλεγγύη τους φτάνει στο αποκορύφωμά της ανάμεσα στο σούρουπο και την αυγή. Αντισταθμίζουν την κακή τους όραση με την απτική, οσφρητική και ακουστική τους οξύτητα. Ωστόσο, εκτός από αυτά τα ασήμαντα χαρακτηριστικά, η μόνη διαφορά που ξεχωρίζει είναι η τάση μερικών αρουραίων για τα μπαχαρικά και τον πολιτισμό. Παρόλο που μόνο μια χούφτα από αυτά απεικονίζουν αυτή την απολαυστική εκκεντρικότητα, μην εκπλαγείτε αν βρείτε κάποιον να ετοιμάζει ένα νόστιμο aligot στο πλησιέστερο γαλλικό εστιατόριο αυτή τη στιγμή.

(Φωτογραφία:ταινία RATATOUILLE / Flickr)