Ο άγριος κόσμος των απειλών
Αντιμετωπίζεις μια αράχνη, από κοντά, womano-a-womano. Το μικροσκοπικό πλάσμα σηκώνεται πίσω στα πιο πίσω του πόδια και παίρνει μια απειλητική στάση, γελοία δεδομένου ότι θα μπορούσατε εύκολα να το στριμώξετε με το παπούτσι σας. Ωστόσο, όλοι καταλαβαίνουν τη χειρονομία, παρόλο που για να εντοπίσετε τον πιο πρόσφατο κοινό πρόγονο που μοιράζεστε οι δυο σας, θα πρέπει να πάτε περίπου μισό δισεκατομμύριο χρόνια πίσω. Η βασική γλώσσα της απειλής είναι σχεδόν τόσο παλιά όσο και η άλλη βασική γλώσσα, το DNA. Οι απειλές μεταξύ των ζωντανών όντων ήταν εδώ και καιρό σοβαρές για τον εξελικτικό μύλο. Και τα ανθρώπινα όντα δεν έχουν ανοσία.
Καθώς το γράφω αυτό, ο Ρώσος Βλαντιμίρ Πούτιν απειλεί να εισβάλει στην Ουκρανία. Βλέπει την Ουκρανία ως απειλή για τη δύναμή του και τη χώρα του εάν ενταχθεί στο ΝΑΤΟ. Η Ουκρανία, το ΝΑΤΟ και οι Ηνωμένες Πολιτείες απαντούν με ανταπειλές. Από όσα γνωρίζουμε, οι απειλές είναι πραγματικές. σίγουρα, κανένα δεν είναι γελοίο. Οι συνέπειες είναι τεράστιες, με τον πόλεμο στην ισορροπία.
Μια απειλή, όπως τη θεωρώ εδώ, περιλαμβάνει μια προσπάθεια αποτροπής, γνωστοποιώντας ότι εάν κάποιος κάνει κάτι που ο απειλητής επιδιώκει να αποτρέψει, οι συνέπειες -συνήθως κάποιας μορφής αντίποινα- θα είναι αρκετά αποτρεπτικές ώστε να αποτραπεί ο πιθανός δράστης να διαπράξει στο την πρώτη θέση. Τα ζωντανά πράγματα είναι συνήθως εξοπλισμένα με μια σειρά από εκφοβιστικές επιλογές, όχι μόνο με γυμνά δόντια και νύχια, αλλά και με κέρατα, κέρατα, δηλητηριώδεις κυνόδοντες, οστέινες ασπίδες, τρομακτικά συριγμό και τρομερούς βρυχηθμούς, φουσκώματα στο σώμα, ισοπέδωση αυτιών προς τα κάτω, κροτάλισμα, σφύριγμα , φτύσιμο, ουρλιάζοντας, χτυπώντας φτερά, κοιτάζοντας αταλάντευτα, ακόμη και μερικές φορές γίνεται παράξενα ήσυχος.
Τα πράγματα γίνονται ενδιαφέροντα όταν οι προμηθευτές απειλών μεγαλοποιούν τις δυνατότητές τους, με αποτέλεσμα οι αποδέκτες, κατά καιρούς, να καλούν την μπλόφα τους, κάτι που με τη σειρά του έχει ως αποτέλεσμα ο απειλητής να προσπαθεί να διατηρήσει την αξιοπιστία του, ενώ ο στόχος προσπαθεί να προσδιορίσει αν η απειλή είναι γνήσια. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα έπαιρναν στα σοβαρά την απειλή μιας αράχνης, αλλά είναι μια διαφορετική ιστορία για μια άλλη αράχνη ή για έναν επίδοξο αρπακτικό αράχνης, ο οποίος μπορεί κάλλιστα να είναι αβέβαιος τι να κάνει στη συνέχεια. Να πιστέψετε την απειλή ή να την ξεπεράσετε;
Όταν απειλούν ένα άλλο ζώο, η τυπική διαδικασία είναι οι απειλητές να φαίνονται μεγαλύτεροι, πιο επικίνδυνοι, επιβλητικοί, πιο δυνατοί, πιο υγιείς, πιο έμπειροι και πιο παρακινημένοι από ό, τι πραγματικά είναι, όλα αυτά στην υπηρεσία της αποφυγής της πραγματικής μάχης, αποτρέποντας ταυτόχρονα έναν αντίπαλο από το να πάρει το φαγητό τους, τη θέση φωλιάς τους, το σύντροφό τους ή, πολύ απλά, από την επίθεση. Για να λειτουργήσει η απειλή, ο απειλών πρέπει να δώσει σήμα ότι έχει όπλα και ότι είναι πρόθυμος να τα χρησιμοποιήσει. Ακόμα κι αν κανένα από τα δύο δεν ισχύει. Η συζήτηση είναι φθηνή, σίγουρα φθηνότερη από τη μάχη, επομένως είναι συχνά μια καλή λύση να ξεπεράσεις μια απειλή.
Είναι καλό να μιλάς σιγά και να κουβαλάς ένα μεγάλο ραβδί, αλλά αν το ραβδί σου είναι μικρό, γιατί να μην μιλάς δυνατά ούτως ή άλλως, και ελπίζουμε ότι θα λειτουργήσει; Τα ζώα όχι λιγότερο από τους ανθρώπους συχνά κάνουν ακριβώς αυτό, μπλοφάρουν και τρελαίνοντας και απειλώντας να γκρεμίσουν το σπίτι του άλλου. Θα περίμενε κανείς ότι δεν υπάρχει όριο στην επιθετική braggadocio εκεί έξω στον φυσικό κόσμο. η ανταμοιβή στην υπερβολική δημιουργία απειλών μπορεί να είναι μεγάλη, ενώ το κόστος φαίνεται μικρό.
Αλλά το κόστος θα μπορούσε να είναι υψηλό—ιδίως αν καλείται η μπλόφα σας. Όταν μια απειλή είναι «ειλικρινής», δηλαδή υποστηριζόμενη από κλίση και ικανότητα να ανταποκριθείς σε μια ώθηση με μια ώθηση, υπάρχει μικρή ανταμοιβή στο να αποκαλείς μπλόφα ενός απειλητή. Αλλά όσο πιο διαδεδομένη και πιο «ανέντιμη» είναι η μπλόφα, τόσο μεγαλύτερος είναι ο πειρασμός να αμφισβητηθεί η νομιμότητά της. Η ειλικρίνεια, μας αρέσει να πιστεύουμε, είναι η καλύτερη πολιτική. Οι φυσικοί ψεύτες, στον βιολογικό κόσμο, πρέπει να αντιμετωπίσουν ένα πρακτικό πρόβλημα που συχνά μοιράζονται με τους ανθρώπινους ομολόγους τους:Οι απατεώνες διατρέχουν τον κίνδυνο να σκοντάψουν στην ανεντιμότητα τους, ειδικά αν καλείται η μπλόφα τους. Το κλειδί είναι η αξιοπιστία, ή μάλλον, το πρόβλημα της επίτευξής της.
Τα ζώα με αποτελεσματικά όπλα που μπορούν να εκφοβίσουν τους αντιπάλους τους δεν διστάζουν να επιστήσουν την προσοχή στον οπλισμό τους, ο οποίος συχνά φέρει αυτό που οι βιολόγοι αποκαλούν «συστατικό αξιοπιστίας» -χαρακτηριστικά που είναι αδύνατο να παραποιηθούν- στη δομή των ίδιων των όπλων. Οι απειλές τους είναι πιθανό να είναι αξιόπιστες και αποτελεσματικές.
Μια μικρή άλκη ή ένα ελάφι δεν μπορεί να προσποιηθεί με επιτυχία ότι είναι μεγάλο. Η αμερικανική άλκη και το σκωτσέζικο κόκκινο ελάφι βασίζονται στο μεγάλο σωματικό τους μέγεθος και τα τεράστια κέρατα για να πάρουν το δρόμο τους, ειδικά όταν πρόκειται για ανταγωνισμό μεταξύ ταύρων. Συχνά επιδίδονται σε «παράλληλο περπάτημα», κατά τη διάρκεια του οποίου οι αντίπαλοι χτυπούν τα σωματικά τους αντικείμενα, κυρίως τα εντυπωσιακά καλύμματα κεφαλής τους. Όταν είναι επιτυχείς, τέτοιες επιδείξεις έχουν ως αποτέλεσμα το πιο εκφοβιστικό ζώο να κερδίζει χωρίς να χρειάζεται να πολεμήσει. Τα λιοντάρια έχουν τεράστιους κυνόδοντες, όχι μόνο για να σκοτώνουν τη λεία τους αλλά και για να απειλούν άλλα λιοντάρια. Είναι ιδιαίτερα σιωπηλοί όταν καταδιώκουν ζέβρες, επιφυλάσσοντας τον εντυπωσιακό βρυχηθμό τους - μαζί με την επίδειξη της υπέροχης οδοντοστοιχίας τους - για να αποθαρρύνουν άλλα λιοντάρια να εισβάλουν στην υπερηφάνεια τους. Δηλητηριώδη φίδια με εντυπωσιακούς κυνόδοντες αποκαλύπτουν τα μοναδικά τους όπλα όταν χρειάζεται, με τον πιο εκφοβιστικό τρόπο που μπορούν. Τα μεγάλα πρόβατα εφιστούν την προσοχή στα μεγάλα κέρατά τους. Αν το έχετε, καμαρώστε το.
Το να το πάρεις», όμως, είναι ακριβό. Όποια και αν είναι τα πλεονεκτήματα του να έχεις δύναμη να επιδεικνύεις, είναι σχεδόν πάντα δαπανηρό να την αποκτήσεις. Σε μια ομιλία του το 1953, ο Πρόεδρος Ντουάιτ Αϊζενχάουερ σημείωσε:«Κάθε όπλο που κατασκευάζεται, κάθε πολεμικό πλοίο που εκτοξεύεται, κάθε πύραυλος που εκτοξεύεται σημαίνει, στην τελική έννοια, μια κλοπή από εκείνους που πεινούν και δεν τρέφονται, εκείνους που κρυώνουν και δεν είναι ντυμένοι. . Αυτός ο κόσμος στα όπλα δεν ξοδεύει χρήματα μόνος του. Ξοδεύει τον ιδρώτα των εργατών της, την ιδιοφυΐα των επιστημόνων της, τις ελπίδες των παιδιών της». Κάτι παρόμοιο ισχύει για τα ζώα και τα «μπράτσα» τους.
Τα αρσενικά καβούρια έχουν τα μεγαλύτερα όπλα ανά μέγεθος σώματος από οποιοδήποτε ζώο. πλήρως το μισό του ενεργειακού προϋπολογισμού ενός αρσενικού βιολιτζή δαπανάται για την ανάπτυξη των συγκριτικά τεράστιων βιολιών του. Ακόμη και μετά την παραγωγή τους, αυτές οι δομές επιβάλλουν στους κατόχους τους έναν μεταβολικό ρυθμό ηρεμίας που είναι 20 τοις εκατό υψηλότερος από αυτόν των θηλυκών (που δεν έχουν διευρυμένα νύχια), απλώς και μόνο λόγω του κόστους διατήρησης τόσο πολλών επιπλέον μυών. Αυτό δεν συνυπολογίζει το κόστος της έντονης κίνησης αυτών των εξαρτημάτων, καθώς και τις πρόσθετες απαιτήσεις όταν πρόκειται να τρέξετε μαζί τους—ειδικά από τα αρπακτικά, κάτι που θα μπορούσε κάλλιστα να επιβάλλεται ιδιαίτερα για τα αρσενικά καβούρια (και σε μικρότερο βαθμό, τους αστακούς). των οποίων τα υπερμεγέθη νύχια κάνουν τους κατόχους τους ιδιαίτερα επιθυμητά θηράματα λόγω αυτού του ακριβού μυϊκού κρέατος μέσα.
Το κόστος του εξοπλισμού των ζώων -που χρησιμοποιείται συχνότερα για να απειλήσει παρά για να πολεμήσει- δεν περιορίζεται στα ασπόνδυλα. Τα κέρατα του αρσενικού καριμπού μπορεί να έχουν μήκος πέντε πόδια ή περισσότερο και να ζυγίζουν περισσότερο από 20 κιλά. άλκες, 6,5 πόδια και 40 λίβρες. Ισορροπημένο στην κορυφή του κεφαλιού του ζώου και στο άκρο ενός μακριού λαιμού, το επιβαρυντικό βάρος αυτών των δομών αυξάνεται από το μοχλικό τους αποτέλεσμα. Πέρα από το άγχος του περπατήματος, του τρεξίματος και της επίδειξής τους, υπάρχει επίσης το κόστος της ανάπτυξης τέτοιων συσκευών, το οποίο υπολογίζεται σε πενταπλάσια απαίτηση ενέργειας από την απλή διατήρηση του σώματος σε λειτουργία. Εάν αυτό δεν είναι αρκετά ενοχλητικό, οι απαιτήσεις σε ασβέστιο και φώσφορο για την παραγωγή ογκωδών κέρατων απαιτούν ότι ένας ώριμος ταύρος ή άλκη εξαντλεί την περιεκτικότητα σε μεταλλικά στοιχεία των οστών του, με αποτέλεσμα ένα είδος εποχιακής οστεοπόρωσης, προκαλώντας ευθραυστότητα και καθιστώντας τα αρσενικά ευπαθή σε απειλητικά για τη ζωή κατάγματα.
Όταν πρόκειται για την ένταση μεταξύ ειλικρινών και ανέντιμων απειλών μεταξύ των ζώων, τα καλύτερα μελετημένα παραδείγματα προέρχονται από τσιμπήματα και γαρίδες mantis. Λίρα προς λίβρα—πιο ακρίβεια, γραμμάριο προς γραμμάριο—είναι από τα πιο βαριά οπλισμένα από όλα τα ζώα. Τα «αρπακτικά εξαρτήματά» τους αποτελούνται είτε από οπλισμένα ρόπαλα που έχουν τεράστια χτυπητική δύναμη, ικανά να σπάσουν τα κελύφη μαλακίων, είτε από δυνατά και αιχμηρά μπροστινά άκρα που χρησιμοποιούνται για να πιάσουν και να τρυπήσουν το θήραμα. τα πρώτα είδη είναι μερικές φορές γνωστά ως "smashers" και τα δεύτερα, "snappers". Οποιοσδήποτε τύπος όπλου μπορεί εύκολα να τραυματίσει ή ακόμα και να σκοτώσει αντιπάλους ίδιου είδους. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτά κραδαίνουν ευδιάκριτα κατά τη διάρκεια επιθετικών απειλών.
Το μεγαλύτερο από αυτά τα εξαρτήματα, που ονομάζεται «μέρι», είναι μέρος του αρσενικού οπλισμού και κατευθύνεται προς άλλα αρσενικά ως μέρος ενός επιθετικού σήματος που ονομάζεται «εξάπλωση μεράλης». Αυτές οι οθόνες είναι ιδιαίτερα έντονες και σημαντικές όταν ανταγωνίζονται για έναν ιδιαίτερα αγαπητό πόρο:κοιλότητες κατοικίας σε βράχους ή κοράλλια. Οι επαλείψεις Meral από μια γαρίδα mantis καθιστούν το απειλητικό άτομο λιγότερο πιθανό να δεχθεί επίθεση και αυξάνουν την πιθανότητα ένας εισβολέας να υποχωρήσει.
Ωστόσο, αυτά τα μαλακόστρακα λιώνουν τακτικά. όταν βγαίνουν από το πεταμένο καβούκι τους το σώμα τους είναι μαλακό και ευάλωτο, έτσι δεν μπορούν να αντέξουν ούτε ελαφρά χτυπήματα από τους αντιπάλους. Επιπλέον, στην απροστάτευτη κατάστασή τους, δεν μπορούν επίσης να ξεκινήσουν μια αποτελεσματική επίθεση. Πράγματι, τις περίεργες φορές που τα φρεσκοτριμμένα άτομα επιχειρούν να χτυπήσουν, αυτοτραυματίζονται αντί του αντιπάλου τους. Παρ 'όλα αυτά, εμφανίζονται, αν και επειδή ένα άτομο που έχει πρόσφατα χυθεί δεν μπορεί να δημιουργήσει αντίγραφα ασφαλείας της οθόνης του με μια πραγματική επίθεση, όλα είναι μπλόφα.
Οι βιολόγοι, κυρίως ο Roy Caldwell του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ, δημιούργησαν μια σειρά από έξυπνα πειράματα για να δοκιμάσουν τον ρόλο της μπλόφας εναντίον της ειλικρίνειας μεταξύ αυτών των ζώων. Οι ερευνητές έδωσαν σε πρόσφατα λειασμένα και έτσι ευάλωτα άτομα την ιδιοκτησία των πολύ επιθυμητών κοιλοτήτων βράχου στο εργαστήριο. Στη συνέχεια εισήχθησαν άτομα με σκληρό κέλυφος. Οι καλά θωρακισμένοι νεοφερμένοι αναζήτησαν πρόσβαση στις ήδη κατειλημμένες κοιλότητες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι φρεσκοτριμμένοι κάτοικοι εγκατέλειψαν αμέσως την ακίνητη περιουσία τους, αν και μερικοί πρωτοεμφανίστηκαν απειλές - προσπάθησαν να μπλοφάρουν πριν υποχωρήσουν. Η ομάδα ελέγχου του πειράματος -οι ιδιοκτήτες κοιλοτήτων που βρίσκονταν ανάμεσα σε μολύβια και επομένως τόσο σωματικά ικανοί όσο οι εισβολείς- δεν είχε ανάγκη να μπλοφάρει. Απάντησαν στους παραβάτες επιτιθέμενοι τους σωματικά, με μερικούς από αυτούς να δίνουν μόνο μια επίδειξη.
Αντίθετα, ανάμεσα σε αυτούς τους αβοήθητους, πρόσφατα λειασμένους κατοίκους της κοιλότητας που αντιστάθηκαν στους νεοφερμένους, οι αναλογίες ήταν σχεδόν ακριβώς αντίστροφες. Λίγοι χρησιμοποίησαν μια οθόνη απειλής και έπεσαν επιθετικά στους εισβολείς, αλλά στη συνέχεια εγκατέλειψαν αμέσως όταν δεν τα κατάφερε. Προφανώς, όσοι μπορούν να υπερασπιστούν το χλοοτάπητά τους το κάνουν. Όσοι δεν μπορούν, ενεργούν σαν να μπορούν. απειλούν. Και μετά φύγετε.
Όπως το W.C. Ο Fields φέρεται να συνέστησε:«Αν στην αρχή δεν τα καταφέρετε, προσπαθήστε, δοκιμάστε ξανά. Αν πάλι δεν τα καταφέρετε, παραιτηθείτε. Δεν έχει νόημα να είσαι καταραμένος ανόητος γι' αυτό."
Σε μια μελέτη παρακολούθησης, οι ερευνητές διαφοροποίησαν το μέγεθος των εισβολέων σε σχέση με τους κατοίκους. Όταν αύξησαν το μέγεθος του σώματος των πρόσφατα μορφοποιημένων (άρα ευάλωτων) κατοίκων, τα μεγαλύτερα άτομα ήταν πιο πιθανό να απειλήσουν και λιγότερο πιθανό να φύγουν. Κατάφεραν να δώσουν την εντύπωση ότι ήταν πιο εκφοβιστικοί λόγω της διαφοράς στο μέγεθος του σώματος, παρόλο που η πραγματικότητα ήταν ότι δεν ήταν πλέον σε θέση να υποστηρίξουν τις απειλές τους. Στην πραγματικότητα, εκείνοι οι κάτοικοι που μπλόφαραν ήταν πιο πιθανό να διατηρήσουν την ιδιοκτησία τους από εκείνους που απέφυγαν να το εμφανίσουν.
Εν ολίγοις, αν έχετε κάνει πρόσφατα molt, η μπλόφα πληρώνει. Τουλάχιστον σε εργαστήριο. Μεταξύ των ατόμων που ζουν ελεύθερα, εάν ένα σκληρό κέλυφος εισχωρήσει στην κοιλότητα ενός ζώου που έχει εκχυλιστεί πρόσφατα, το τελευταίο σκοτώνεται συχνά. Έτσι, απειλώντας τον εισβολέα, ένα ευάλωτο ζώο παίρνει ένα μεγάλο ρίσκο, αλλά δίνει και στον εαυτό του την ευκαιρία να κερδίσει. Στους φυσικούς πληθυσμούς, περίπου το 85 τοις εκατό των κατοίκων της κοιλότητας που δίνουν οθόνες αλειμάτωσης meral είναι σκληρό κέλυφος, των οποίων οι οθόνες είναι «ειλικρινείς». Αυτό δίνει στους μπλόφερ μια ευκαιρία, επειδή οι εισβολείς που αντιλαμβάνονται απειλητικά μηνύματα καλό θα ήταν να πιστέψουν ότι υποστηρίζονται νόμιμα, σε αντίθεση με ένα άτομο που σοφά απομακρύνεται από έναν κροταλία.
Οι γαρίδες Stomatopod δεν είναι οι μόνες που επιδιώκουν να ενισχύσουν την αξιοπιστία τους όταν πρόκειται για την έκδοση απειλών. Μεταξύ ορισμένων ειδών πρωτευόντων που εξελίχθηκε πρόσφατα, τα άτομα που είναι γνωστά ως πειρατές εμφάνιζαν πραγματικά το κρανίο και τα σταυροκόκαλα, ένας αποτελεσματικός τρόπος να εκδοθεί μια απειλή που ήταν εξαιρετικά αξιόπιστη επειδή οι πειρατές ήταν γνωστό ότι ήταν ιδιαίτερα βίαιοι. Επιπλέον, η αξιοπιστία τους ήταν επίσης υψηλή, διότι αν συλλαμβάνονταν, η συνέπεια - απαγχονισμός - ήταν σοβαρή. Ως αποτέλεσμα, μόνο πραγματικοί πειρατές τόλμησαν να πετάξουν το Jolly Roger. Αλλά η ανταμοιβή ήταν επίσης μεγάλη, επειδή με την έκδοση μιας αξιόπιστης απειλής, οι πειρατές αύξησαν την πιθανότητα να συλλάβουν λεία χωρίς να χρειαστεί να διακινδυνεύσουν μια μάχη. Τον Ιούνιο του 1720, υπήρχαν 22 εμπορικά πλοία στο λιμάνι στο Trepassey, Newfoundland, όταν ο Bartholomew Roberts, ένας διάσημος πειρατής, έπλευσε με το Jolly Roger να πετάει. Όλα τα πληρώματα του εμπορίου πανικοβλήθηκαν και εγκατέλειψαν τα πλοία τους. Η αξιοπιστία πληρώνει, αλλά η διατήρησή της μπορεί να είναι δύσκολη. Η πειρατική ζωή δεν είναι για όλους. (Ούτε συναντάμε αυτούς που έχουν επιλέξει αυτή τη ζωή.)
Η στρατιωτική στρατηγική συχνά περιλάμβανε αποτροπή, η οποία με τη σειρά της αντιμετώπισε το ίδιο πρόβλημα αξιοπιστίας με τις γαρίδες στοματοπόδων. Στην ανθρώπινη περίπτωση γίνεται συχνά διάκριση μεταξύ της αποτροπής μέσω άρνησης - όπως παραδειγματίζεται από το Σινικό Τείχος της Κίνας, που προορίζεται να πείσει τους επίδοξους εισβολείς ότι δεν θα τα καταφέρουν - και της αποτροπής με την απειλή της τιμωρίας. Για να είναι αξιόπιστο, το τελευταίο πρέπει συχνά να είναι ιδιαίτερα μοχθηρό. Ακολουθούν μερικές αποκαλυπτικές συμβουλές από τον Sir John Fisher, First Sea Lord, Admiral of the Fleet, και που θεωρείται ευρέως ως η πιο σημαντική βρετανική ναυτική προσωπικότητα μετά τον Horatio Nelson. Τονίζει ότι η αποτροπή με τιμωρία είναι πιθανό να είναι αποτελεσματική κατ' αναλογία, καθώς ο απειλητής έχει τρομακτική φήμη:«Αν το τρίψεις τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό ότι … σκοπεύεις να χτυπήσεις τον εχθρό σου στην κοιλιά και να τον κλωτσήσεις όταν είναι πεσμένος και βράστε τους αιχμαλώτους σας σε λάδι (αν πάρετε) και βασανίστε τις γυναίκες και τα παιδιά του, τότε οι άνθρωποι θα σας κρατήσουν μακριά.»
Τέλος, υπάρχει η πιο σημαντική, τρέχουσα απειλή, που κάνει τη σύσταση του ναύαρχου Fisher να φαίνεται θετικά ευνοϊκή:η πυρηνική αποτροπή. Οι υποχρεώσεις της είναι τεράστιες, συμπεριλαμβανομένου του ότι είναι η κύρια αιτιολόγηση για τον αγώνα πυρηνικών εξοπλισμών, είναι ευάλωτη σε πολλά είδη αποτυχίας και ότι σε περίπτωση αποτυχίας της πυρηνικής αποτροπής, όλα τα άλλα αποτυγχάνουν. Παλεύει επίσης με την αξιοπιστία. «Δεν μπορεί κανείς να δημιουργήσει έναν αξιόπιστο αποτρεπτικό παράγοντα από μια απίστευτη ενέργεια», έγραψε ο πρώην υπουργός Άμυνας Ρόμπερτ ΜακΝαμάρα. Κατά ειρωνικό τρόπο, οι προσπάθειες ενίσχυσης αυτής της αξιοπιστίας κάνοντας τα πυρηνικά όπλα πιο χρησιμοποιήσιμα μέσω «περιορισμένου πυρηνικού πολέμου», «πυρηνικών όπλων πεδίου μάχης», «εκτόξευσης με προειδοποίηση» και «στόχευσης αντιδυνάμεων» στην πραγματικότητα απείλησαν να πετύχουν. Εν ολίγοις, αυξάνοντας την αξιοπιστία της έσχατης, παντοκτόνου απειλής, καθιστώντας τα πυρηνικά όπλα ευκολότερα στη χρήση, αυτές οι εξελίξεις διακινδυνεύουν την απόλυτη ειρωνεία:καθιστώντας πιο πιθανό τη χρήση τους στην πραγματικότητα.
Ο Μπέρτραντ Ράσελ παρομοίασε τη στάση των ΗΠΑ και της Σοβιετικής Ένωσης κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου με δύο σκορπιούς σε ένα μπουκάλι, κάτι που μπορεί να ήταν άδικο για τους σκορπιούς, που χρησιμοποιούν τα κεντρί τους για να σκοτώσουν το θήραμα και να αμυνθούν από τα αρπακτικά, όχι για αμοιβαία εξασφαλισμένη καταστροφή. Οι μπλόφες και οι αντενμπλόφ, οι απειλές και οι ανταπειλές —πιο σπάνια, πραγματικές μάχες με νίκες και ήττες— όλα αυτά λαμβάνουν χώρα μεταξύ μη ανθρώπινων ζώων. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το διακύβευμα είναι χαμηλότερο από ό,τι μεταξύ Ρωσίας και Δύσης για την Ουκρανία. Το αν η σοφία μας είναι υψηλότερη μένει να φανεί.
Ο David P. Barash είναι ομότιμος καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον. Το πιο πρόσφατο βιβλίο του είναι Απειλές:Ο εκφοβισμός και οι δυσαρέσκειες του.
Επικεφαλής εικόνα:Kjetil Kolbjornsrud / Shutterstock
