Γιατί οι εγκέφαλοι των ανθρώπων είναι διαφορετικά μεγέθη;
* Συνολικός όγκος εγκεφάλου είναι εξαιρετικά κληρονομική, με εκτιμήσεις που κυμαίνονται από 0,50 έως 0,80.
> Αρκετές συγκεκριμένες γενετικές παραλλαγές έχουν συσχετιστεί με το μέγεθος του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένων των παραλλαγών σε γονίδια που εμπλέκονται στη νευροαναπτυξία, όπως *ASPM *, *MCPH1 *και *CDK5RAP2 *.
> Αυτά τα γονίδια εμπλέκονται σε μια ποικιλία κυτταρικών διεργασιών που είναι απαραίτητες για την ανάπτυξη του εγκεφάλου, όπως η κυτταρική διαίρεση, η μετανάστευση και η διαφοροποίηση.
Περιβαλλοντικοί παράγοντες
* Διατροφή πρώιμης ζωής:
> Η υποσιτιστική κατά τη διάρκεια της πρώιμης παιδικής ηλικίας έχει συσχετιστεί με μειωμένο μέγεθος του εγκεφάλου.
> Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο εγκέφαλος υφίσταται μια περίοδο ταχείας ανάπτυξης και ανάπτυξης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και η υποσιτισμό μπορεί να οδηγήσει σε έλλειψη απαραίτητων θρεπτικών ουσιών για την ανάπτυξη του εγκεφάλου.
* Προγεννητική έκθεση σε τοξίνες:
> Ορισμένες τοξίνες, όπως ο μόλυβδος και ο υδράργυρος, μπορούν να διασχίσουν τον πλακούντα και να φτάσουν στο έμβρυο, όπου μπορούν να βλάψουν τον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο.
* Τραύμα κεφαλής:
> Ένας σοβαρός τραυματισμός στο κεφάλι μπορεί να βλάψει τον εγκέφαλο και να οδηγήσει σε μείωση του μεγέθους του εγκεφάλου.
Άλλοι παράγοντες:
* σεξ:
> Κατά μέσο όρο, τα αρσενικά έχουν μεγαλύτερους εγκεφάλους από τα θηλυκά, ακόμη και μετά την καταγραφή του μεγέθους του σώματος.
> Αυτή η διαφορά θεωρείται ότι οφείλεται σε ένα συνδυασμό γενετικών και ορμονικών παραγόντων.
* Ηλικία:
> Ο εγκέφαλος φτάνει στο μέγιστο μέγεθος του στην πρώιμη ενηλικίωση και στη συνέχεια αρχίζει να μειώνεται σε μέγεθος με την ηλικία.
> Αυτή η πτώση θεωρείται ότι οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των αλλαγών που σχετίζονται με την ηλικία στη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το μέγεθος του εγκεφάλου είναι μόνο ένας παράγοντας που επηρεάζει τη νοημοσύνη και τη συμπεριφορά.
Άλλοι παράγοντες, όπως η γενετική, το περιβάλλον και η εκπαίδευση, διαδραματίζουν επίσης σημαντικό ρόλο.
