Το Microchip αποκαλύπτει πώς μεταβαίνουν τα κύτταρα όγκου στην εισβολή
Ένα μικροτσίπ που μιμείται τις συνθήκες μέσα στο σώμα έχει αποκαλύψει πώς μεταβαίνουν τα κύτταρα όγκου σε μια επεμβατική κατάσταση, ένα βασικό βήμα στην εξάπλωση του καρκίνου.
Το μικροτσίπ, που αναπτύχθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας του Σαν Φρανσίσκο (UCSF), είναι σε θέση να δημιουργήσει ένα 3D περιβάλλον που μοιάζει πολύ με την εξωκυτταρική μήτρα (ECM) που περιβάλλει τα κύτταρα στο σώμα. Η ECM είναι ένα σύνθετο δίκτυο πρωτεϊνών και άλλων μορίων που παρέχει δομική υποστήριξη για τα κύτταρα και ρυθμίζει τη συμπεριφορά τους.
Σε υγιείς ιστούς, η ECM βοηθά να διατηρείται τα κύτταρα όγκου υπό έλεγχο. Ωστόσο, όταν τα κύτταρα του όγκου γίνονται κακοήθη, μπορούν να εκκρίνουν ένζυμα που διασπούν την ECM, επιτρέποντάς τους να ξεφύγουν από τον πρωτογενή όγκο και να εισβάλλουν στους γύρω ιστούς.
Το μικροτσίπ UCSF είναι σε θέση να μιμείται αυτή τη διαδικασία εκθέτοντας κύτταρα όγκου σε μια ποικιλία συστατικών ECM και μηχανικών δυνάμεων. Αυτό επιτρέπει στους ερευνητές να μελετήσουν τις μοριακές αλλαγές που εμφανίζονται στα κύτταρα όγκου καθώς μεταβαίνουν σε μια επεμβατική κατάσταση.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αρκετές βασικές οδούς σηματοδότησης ενεργοποιούνται σε κύτταρα όγκου κατά τη διάρκεια της διαδικασίας εισβολής. Αυτά τα μονοπάτια περιλαμβάνουν την οδό PI3K/Akt, την οδό MAPK και την οδό TGF-Beta. Αυτά τα μονοπάτια είναι γνωστό ότι παίζουν ρόλο στην κυτταρική ανάπτυξη, τη μετανάστευση και τη διαφοροποίηση.
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέους τρόπους για την πρόληψη και τη θεραπεία του καρκίνου. Με τη στόχευση των οδών σηματοδότησης που ενεργοποιούνται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας εισβολής, μπορεί να είναι δυνατή η εξάπλωση των κυττάρων του όγκου σε άλλα μέρη του σώματος.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Cell Biology.
