Η μελέτη πρωτεϊνωμάτων αποδίδει ενδείξεις για το πώς η φυματίωση μπορεί να αποτρέψει το ανοσοποιητικό σύστημα

Μια νέα μελέτη πρωτεϊνωματικής, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Microbiology, έχει εντοπίσει μια σειρά πρωτεϊνών που εκφράζονται διαφορικά στους πνεύμονες ασθενών με φυματίωση (TB) σε σύγκριση με τους υγιείς μάρτυρες. Αυτές οι πρωτεΐνες μπορεί να παρέχουν ενδείξεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η φυματίωση είναι σε θέση να αποφύγει το ανοσοποιητικό σύστημα και να προκαλέσει ασθένεια.

Η TB είναι μια σοβαρή μόλυνση που προκαλείται από το βακτήριο Mycobacterium tuberculosis. Είναι μια από τις κύριες αιτίες θανάτου από μολυσματικές ασθένειες παγκοσμίως. Τα βακτηρίδια που προκαλούν τη φυματίωση είναι σε θέση να ζουν μέσα σε μακροφάγα, τα κύτταρα που είναι υπεύθυνα για την κατάκτηση και την καταστροφή ξένων εισβολέων. Αυτό επιτρέπει στη φυματίωση να αποφεύγει το ανοσοποιητικό σύστημα και να προκαλέσει επίμονη λοίμωξη.

Η νέα μελέτη, που διεξήχθη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Σαν Φρανσίσκο, χρησιμοποίησε πρωτεϊνωματική για να αναλύσει τις πρωτεΐνες που υπάρχουν στους πνεύμονες ασθενών με φυματίωση και υγιείς ελέγχους. Η Proteomics είναι μια τεχνική που επιτρέπει στους ερευνητές να εντοπίζουν και να ποσοτικοποιούν τις πρωτεΐνες που υπάρχουν σε ένα δείγμα.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι υπήρχαν αρκετές πρωτεΐνες που εκφράστηκαν διαφορικά στους πνεύμονες ασθενών με φυματίωση σε σύγκριση με υγιείς μάρτυρες. Αυτές οι πρωτεΐνες περιελάμβαναν όσους εμπλέκονται στην ανοσοαπόκριση, τον μεταβολισμό των κυττάρων και την επισκευή του DNA.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτές οι πρωτεΐνες μπορεί να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο στην παθογένεση της φυματίωσης. Για παράδειγμα, οι πρωτεΐνες που εμπλέκονται στην ανοσοαπόκριση μπορεί να είναι υπεύθυνες για την αποτυχία του ανοσοποιητικού συστήματος να καθαρίσει τη μόλυνση της φυματίωσης. Οι πρωτεΐνες που εμπλέκονται στον μεταβολισμό των κυττάρων μπορούν να επιτρέψουν στην φυματίωση να επιβιώσει μέσα σε μακροφάγα. Οι πρωτεΐνες που εμπλέκονται στην επισκευή του DNA μπορούν να βοηθήσουν την φυματίωση να αντισταθεί στις επιδράσεις των αντιβιοτικών.

Τα ευρήματα αυτής της μελέτης παρέχουν νέες γνώσεις στους μηχανισμούς με τους οποίους η φυματίωση είναι σε θέση να αποφύγει το ανοσοποιητικό σύστημα και να προκαλέσει ασθένεια. Αυτές οι πρωτεΐνες μπορεί να είναι δυνητικοί στόχοι για νέες θεραπείες φυματίωσης.

Εκτός από την παροχή πληροφοριών για την παθογένεση της φυματίωσης, τα ευρήματα αυτής της μελέτης μπορεί επίσης να έχουν επιπτώσεις στην ανάπτυξη νέων διαγνωστικών φυματίωσης. Οι πρωτεΐνες που εκφράζονται διαφορικά στους πνεύμονες ασθενών με φυματίωση μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως βιοδείκτες για λοίμωξη από φυματίωση. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων δοκιμών που είναι πιο ευαίσθητες και συγκεκριμένες από τις τρέχουσες δοκιμές φυματίωσης.

Τα ευρήματα αυτής της μελέτης αποτελούν ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός στην κατανόηση της φυματίωσης. Μπορούν να οδηγήσουν στην ανάπτυξη νέων θεραπειών και διαγνωστικών που θα συμβάλουν στη βελτίωση της θεραπείας και της πρόληψης αυτής της καταστροφικής νόσου.