Εξέλιξη που μας οδηγεί από τη μύτη; | HowStuffworks
Η ανθρώπινη μύτη είναι ένα πολύπλοκο και συναρπαστικό όργανο. Είναι υπεύθυνη για την αίσθηση της οσμής, η οποία παίζει σημαντικό ρόλο στην επιβίωση και την ευημερία μας. Αλλά ξέρατε ότι οι μύτες μας μπορεί επίσης να εξελίσσονται;
Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι η ανθρώπινη μύτη γίνεται όλο και μικρότερη. Αυτό βασίζεται σε μελέτες που έχουν δείξει ότι η μέση ανθρώπινη ρινική κοιλότητα έχει μειωθεί σε μέγεθος κατά περίπου 10% τα τελευταία 100 χρόνια.
Υπάρχουν μερικές πιθανές εξηγήσεις για αυτή την τάση. Μια θεωρία είναι ότι οφείλεται σε αλλαγές στη διατροφή μας. Καθώς έχουμε απομακρυνθεί από μια δίαιτα από ωμά τρόφιμα σε ένα που περιλαμβάνει πιο επεξεργασμένα τρόφιμα, η ανάγκη μας για μια ισχυρή αίσθηση οσμής έχει μειωθεί.
Μια άλλη θεωρία είναι ότι οι μύτες μας συρρικνώνονται επειδή ξοδεύουμε περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους. Ο εσωτερικός αέρας είναι συνήθως πιο φιλτραρισμένος και λιγότερο μολυσμένος από τον εξωτερικό αέρα, οπότε δεν χρειάζεται να βασιζόμαστε στην αίσθηση της όσφρησης τόσο πολύ για να περιηγηθείτε στο περιβάλλον μας.
Όποια και αν είναι ο λόγος, η συρρίκνωση της ανθρώπινης μύτης είναι ένα συναρπαστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η εξέλιξη μπορεί να λειτουργήσει. Δείχνει ότι ακόμη και οι μικρές αλλαγές στο περιβάλλον μας μπορούν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στη φυσική μας εμφάνιση.
Πώς λειτουργεί η αίσθηση της οσμής
Η αίσθηση της οσμής είναι μια χημική αίσθηση. Όταν αναπνέουμε, τα μόρια οσμής ταξιδεύουν μέσω της ρινικής κοιλότητας και δεσμεύονται με υποδοχείς στον οσφρητικό βολβό. Αυτοί οι υποδοχείς στέλνουν σήματα στον εγκέφαλο, γεγονός που τα ερμηνεύει ως μυρωδιές.
Έχουμε περίπου 400 διαφορετικούς τύπους οσφρητικών υποδοχέων, καθένας από τους οποίους συντονίζεται σε ένα συγκεκριμένο μόριο οσμής. Αυτό σημαίνει ότι μπορούμε να διακρίνουμε μεταξύ μιας τεράστιας σειράς διαφορετικών μυρωδιών.
Η αίσθηση της οσμής είναι σημαντική για διάφορους λόγους. Μας βοηθά να:
* Βρείτε φαγητό
* Αποφύγετε τον κίνδυνο
* Επικοινωνήστε με άλλους
* Απολαύστε το περιβάλλον μας
Παίζει επίσης ρόλο στη μνήμη και το συναίσθημα.
Το μέλλον των μύτες μας
Είναι δύσκολο να πούμε με βεβαιότητα τι κατέχει το μέλλον για τις μύτες μας. Ωστόσο, είναι πιθανό να συνεχίσουν να συρρικνώνονται καθώς συνεχίζουμε να περνάμε περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους και να τρώνε περισσότερα επεξεργασμένα τρόφιμα.
Αυτό θα μπορούσε να έχει ορισμένες συνέπειες, όπως:
* Μειωμένη ικανότητα ανίχνευσης κινδύνου
* Μια μειωμένη αίσθηση απόλαυσης από τα τρόφιμα και άλλες μυρωδιές
* Απώλεια πολιτιστικών παραδόσεων που βασίζονται στη μυρωδιά
Ωστόσο, είναι επίσης πιθανό ότι οι μύτες μας θα προσαρμοστούν στο μεταβαλλόμενο περιβάλλον μας και θα παραμείνουν το ίδιο μέγεθος. Μόνο ο χρόνος θα πει τι κατέχει το μέλλον για τις μύτες μας.
