Πώς τα όσπρια δίνουν οξυγόνο σε συμβιωτικά βακτήρια στις ρίζες τους

Τα όσπρια, όπως τα μπιζέλια, τα φασόλια και οι φακές, σχηματίζουν συμβιωτικές σχέσεις με βακτηρίδια που ονομάζονται ριζόβια. Αυτά τα βακτηρίδια ζουν σε οζίδια στις ρίζες των όσπριων και τους βοηθούν να μετατρέψουν το ατμοσφαιρικό άζωτο σε αμμωνία, τα οποία μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιήσουν τα φυτά για να φτιάξουν πρωτεΐνες. Σε αντάλλαγμα, τα όσπρια παρέχουν στα βακτήρια ένα σπίτι και μια πηγή φαγητού.

Ένας από τους τρόπους με τους οποίους τα όσπρια παρέχουν στα βακτήρια με ένα σπίτι είναι η δημιουργία ενός περιβάλλοντος φτωχού οξυγόνου στα οζίδια. Η ριζόβια είναι σε θέση να διορθώσει το άζωτο μόνο απουσία οξυγόνου, έτσι τα όσπρια πρέπει να δημιουργήσουν έναν τρόπο να αφαιρέσουν το οξυγόνο από τα οζίδια. Το κάνουν αυτό με απελευθέρωση οργανικών οξέων στα οζίδια, τα οποία αντιδρούν με οξυγόνο για να σχηματίσουν νερό και διοξείδιο του άνθρακα.

Τα όσπρια παρέχουν επίσης στα βακτήρια μια πηγή τροφής με τη μορφή υδατανθράκων. Τα βακτήρια χρησιμοποιούν αυτούς τους υδατάνθρακες για να παράγουν ενέργεια και να κατασκευάσουν νέα κύτταρα. Σε αντάλλαγμα, τα βακτηρίδια παρέχουν τα όσπρια με σταθερό άζωτο, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα φυτά για να κάνουν πρωτεΐνες.

Η συμβιωτική σχέση μεταξύ των όσπριων και της ριζόβιας είναι ευεργετική και για τα δύο μέρη. Τα όσπρια παίρνουν το άζωτο που χρειάζονται για να αναπτυχθούν και τα βακτήρια παίρνουν ένα σπίτι και μια πηγή φαγητού. Αυτή η σχέση είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη των όσπριων και για τον κύκλο του αζώτου στο περιβάλλον.