Ο απειλούμενος Condor εξέπληξε τους ερευνητές με την παραγωγή πατέρα νεοσσών:θα μπορούσαν «παρθένα γέννηση» να διασώσουν το είδος;

Το φαινόμενο που παρατηρήθηκε στον πληθυσμό Condor που απειλείται με εξαφάνιση, όπου γεννήθηκαν οι νεοσσοί χωρίς πατέρες, δεν αποτελεί μορφή παρθένου γέννησης ή παρθενογένεσης. Στην Παρθενογένεση, ένα μη γονιμοποιημένο αυγό αναπτύσσεται σε ένα νέο άτομο χωρίς γενετική συμβολή από ένα αρσενικό.

Στην περίπτωση των Condors, οι νεοσσοί χωρίς πατέρες ήταν το αποτέλεσμα ενός φυσικού αναπαραγωγικού φαινομένου που ονομάζεται Γυνανογένεση. Η γεογένεση εμφανίζεται όταν ενεργοποιείται ένα αυγό και αρχίζει να αναπτύσσεται χωρίς να γονιμοποιηθεί από το σπέρμα. Ωστόσο, σε αυτή τη διαδικασία, το γενετικό υλικό προέρχεται αποκλειστικά από τη μητέρα, με αποτέλεσμα τους απογόνους που είναι γενετικά πανομοιότυπα με τις μητέρες τους.

Ενώ η γυναικογένεση μπορεί να παράγει απογόνους χωρίς τη συμμετοχή των αρσενικών, δεν εισάγει νέα γενετική ποικιλομορφία στον πληθυσμό. Αυτό σημαίνει ότι η γενετική διακύμανση στο πλαίσιο του πληθυσμού Condor μπορεί να μην επαρκεί για να εξασφαλίσει μακροπρόθεσμη επιβίωση και προσαρμογή στις μεταβαλλόμενες περιβαλλοντικές συνθήκες.

Για να διατηρηθεί και να ανακτηθεί αποτελεσματικά τα απειλούμενα είδη condor, οι προσπάθειες διατήρησης συνήθως επικεντρώνονται στην προστασία των οικοτόπων, στα προγράμματα αναπαραγωγής αιχμαλώτων, στη γενετική διαχείριση και στις πρωτοβουλίες επανεισαγωγής. Αυτές οι στρατηγικές στοχεύουν στη διατήρηση της γενετικής ποικιλομορφίας, στην αύξηση του μεγέθους του πληθυσμού και στην αντιμετώπιση απειλών όπως η απώλεια οικοτόπων, η λαθροθηρία και η δηλητηρίαση με μόλυβδο.