Οι ερευνητές αποκαλύπτουν πώς η γρίπη μολύνει πιο αποτελεσματικά τους οικοδεσπότες της
Τώρα, οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο αποκάλυψαν πως οι ιοί της γρίπης Α είναι σε θέση να μολύνουν αποτελεσματικότερα τους οικοδεσπότες τους. Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature Microbiology, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέους τρόπους για την πρόληψη και τη θεραπεία των λοιμώξεων της γρίπης.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ιοί της γρίπης Α χρησιμοποιούν μια πρωτεΐνη που ονομάζεται αιμοσυγκολλητίνιν (ΗΑ) για να δεσμεύεται με υποδοχείς στην επιφάνεια των κυττάρων του ξενιστή. Αυτή η δέσμευση είναι απαραίτητη για τον ιό να εισέλθει στο κελί και να αρχίσει να αναπαράγει.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι το ΗΑ μπορεί να δεσμεύσει σε διαφορετικούς τύπους υποδοχέων, ανάλογα με το στέλεχος του ιού της γρίπης Α. Αυτή η ευελιξία επιτρέπει στον ιό να μολύνει ένα ευρύ φάσμα ξενιστών, συμπεριλαμβανομένων ανθρώπων, πτηνών και χοίρων.
Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι το ΗΑ θα μπορούσε να είναι ένας πιθανός στόχος για νέα εμβόλια γρίπης. Με το σχεδιασμό εμβολίων που στοχεύουν στο ΗΑ, θα μπορούσαμε να εμποδίσουμε τον ιό να δεσμεύεται σε κύτταρα ξενιστή και να αναπαράγει. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε αποτελεσματικότερη προστασία από τη μόλυνση της γρίπης.
Οι ερευνητές λένε ότι τα ευρήματά τους παρέχουν επίσης νέες ιδέες για την εξέλιξη των ιών της γρίπης Α. Η ευελιξία του ΗΑ επιτρέπει στον ιό να προσαρμοστεί σε νέους οικοδεσπότες και περιβάλλοντα, γεγονός που συμβάλλει στην επιτυχία του ως παθογόνου συστήματος.
"Τα ευρήματά μας παρέχουν μια καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι ιοί της γρίπης Α μολύνουν τους οικοδεσπότες τους", δήλωσε ο Δρ Yoshihiro Kawaoka, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο και ένας από τους επικεφαλής συγγραφείς της μελέτης. "Αυτή η γνώση θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέους τρόπους για την πρόληψη και τη θεραπεία των λοιμώξεων της γρίπης."
Οι ιοί της γρίπης Α είναι υπεύθυνοι για μια σημαντική ποσότητα νοσηρότητας και θνησιμότητας παγκοσμίως. Κάθε χρόνο, προκαλούν περίπου 1 δισεκατομμύριο λοιμώξεις και πάνω από 500.000 θανάτους. Ενώ υπάρχουν διαθέσιμα εμβόλια για την προστασία από τη μόλυνση της γρίπης, αυτά τα εμβόλια δεν είναι πάντα αποτελεσματικά, καθώς ο ιός εξελίσσεται συνεχώς.
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην ανάπτυξη πιο αποτελεσματικών εμβολίων και θεραπειών γρίπης, τα οποία θα μπορούσαν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στη δημόσια υγεία.
