Τα κινεζικά απολιθώματα δείχνουν ότι το ανθρώπινο μεσαίο αυτί εξελίσσεται από βράγχια ψαριών

Η εξέλιξη του ανθρώπινου μέσου αυτιού από τα βράγχια ψαριών είναι ένα συναρπαστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η φυσική επιλογή μπορεί να οδηγήσει δραματικές αλλαγές στην ανατομία με την πάροδο του χρόνου. Αυτός ο μετασχηματισμός υποστηρίζεται από πληθώρα απολιθωμάτων, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων αξιοσημείωτων δειγμάτων από την Κίνα.

Τα βράγχια ψαριών και η προέλευση της ακοής:

Τα ψάρια διαθέτουν βράγχια, εξειδικευμένες δομές που τους επιτρέπουν να εξάγουν οξυγόνο από το νερό. Μέσα στο κεφάλι ενός ψαριού, υπάρχουν αρκετές καμάρες που υποστηρίζουν τα βράγχια. Αυτές οι καμάρες αποτελούνται από χόνδρο ή οστά και συνδέονται με το κρανίο.

Η εξέλιξη του μεσαίου αυτιού:

Πάνω από εκατομμύρια χρόνια, καθώς ορισμένα είδη ψαριών άρχισαν να μετακινούνται σε ρηχότερα νερά και τελικά στη γη, η ανάγκη τους για οξυγόνο άλλαξε. Η μετάβαση σε γη απαιτούσε προσαρμογές για να αναπνέει αέρα, και εδώ έρχεται η εξέλιξη του μεσαίου αυτιού.

Απολιθώματα από την Κίνα:

Μερικά από τα σημαντικότερα απολιθώματα αυτής της εξελικτικής ιστορίας προέρχονται από την Κίνα. Αυτά τα απολιθώματα αντιπροσωπεύουν μεταβατικά στάδια μεταξύ ψαριών και αμφιβίων. Δείχνουν πώς οι καμάρες του βράχου μεταμορφώθηκαν σταδιακά στις δομές του μέσου αυτιού.

Pederpes Finneyae:

Ένα τέτοιο απολιθωμένο είναι το Pederpes Finneyae, ένα ψάρι 380 εκατομμυρίων ετών που διαθέτει ενδιάμεσα μεταξύ ψαριών και αμφιβίων. Το κρανίο του περιέχει μια δομή που ονομάζεται Spiracle, η οποία είναι ένα υπόλοιπο της συσκευής Gill. Ταυτόχρονα, έχει επίσης μια κοιλότητα που μοιάζει με την κοιλότητα του μέσου αυτιού των αμφιβίων.

Tiktaalik Roseae:

Ένα άλλο σημαντικό απολιθωμένο είναι το Tiktaalik Roseae, το οποίο χρονολογείται από περίπου 375 εκατομμύρια χρόνια πριν. Το Tiktaalik θεωρείται ένα μεταβατικό είδος μεταξύ ψαριών και τετραπόδων (τετράπλευρα σπονδυλωτά). Το κρανίο του περιέχει μια μερικώς κλειστή κοιλότητα του μέσου αυτιού και η κάτω γνάθο συνδέεται με το κρανίο με τρόπο που διευκολύνει τη μετάδοση ήχου.

Αλλαγή λειτουργίας:

Καθώς οι αψίδες του Gill έχασαν την αρχική τους αναπνευστική λειτουργία, ήταν συν-opted για έναν νέο σκοπό:ανίχνευση και ενίσχυση των δονήσεων ήχου. Αυτή η μετάβαση απαιτούσε τροποποιήσεις στο σχήμα, το μέγεθος και τη σύνδεση των οστών μέσα στο μεσαίο αυτί.

Σύναψη:

Το απολιθωμένο αρχείο από την Κίνα, μαζί με στοιχεία από άλλες περιοχές, παρέχει ισχυρή υποστήριξη στη θεωρία ότι το ανθρώπινο μεσαίο αυτί εξελίχθηκε από βράγχια ψαριών. Αυτά τα μεταβατικά απολιθώματα παρουσιάζουν το αξιοσημείωτο εξελικτικό ταξίδι της ακοής, αποδεικνύοντας πώς η φυσική επιλογή μπορεί να οδηγήσει τον μετασχηματισμό των δομών ώστε να ταιριάζει σε νέα περιβάλλοντα και λειτουργίες.