Οι αράχνες κοιμούνται; Η μελέτη δείχνει ότι μπορούν να αναβάλλουν σαν ανθρώπους
Οι αράχνες πηδώντας, γνωστές για την εξαιρετική τους όραση και το κυνήγι, ήταν το επίκεντρο της έρευνας. Η μελέτη διαπίστωσε ότι αυτές οι αράχνες ασχολήθηκαν με περιόδους αδράνειας και μειωμένη ανταπόκριση σε εξωτερικά ερεθίσματα, συμπεριφορές που μοιάζουν πολύ με τον ύπνο σε άλλα ζώα.
Είναι αξιοσημείωτο ότι οι αράχνες εμφάνισαν δύο ξεχωριστούς τύπους καταστάσεων που μοιάζουν με ύπνο:ήσυχος ύπνος και ενεργός ύπνος. Κατά τη διάρκεια του ήσυχου ύπνου, οι αράχνες παρέμειναν ακίνητες και δεν ανταποκρίθηκαν σε διαταραχές, όπως οι άνθρωποι κατά τη διάρκεια του βαθύ ύπνου. Ο ενεργός ύπνος, από την άλλη πλευρά, χαρακτηρίστηκε από περιστασιακές κινήσεις των ποδιών και συσπάσεως, που θυμίζει τον ύπνο REM στους ανθρώπους.
Οι ερευνητές εντόπισαν ακόμη και συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου στις αράχνες που μπορεί να εμπλέκονται στη ρύθμιση του ύπνου, παρόμοια με το ρόλο του υποθάλαμου στον ανθρώπινο ύπνο. Αυτά τα ευρήματα υπονοούν την παρουσία ενός κύκλου ύπνου-αφύπνισης ανάλογα με τα δικά μας, υποδηλώνοντας περαιτέρω ότι ο ύπνος μπορεί να είναι μια θεμελιώδη βιολογική διαδικασία σε διάφορα είδη.
Επιπλέον, η μελέτη παρατήρησε ότι οι αράχνες άλματος που στερήθηκαν του ύπνου εμφάνισαν μειωμένες ικανότητες κυνηγιού, υπογραμμίζοντας τη σημασία του ύπνου στη διατήρηση των φυσιολογικών γνωστικών λειτουργιών και συμπεριφορών. Αυτό υπογραμμίζει την εξελικτική σημασία του ύπνου, ακόμη και σε έντομα όπως αράχνες.
Οι συνέπειες αυτής της έρευνας εκτείνονται πέρα από την κατανόηση της συμπεριφοράς της αράχνης. Συμβάλλει στο αυξανόμενο σώμα των αποδεικτικών στοιχείων ότι ο ύπνος εξυπηρετεί βασικούς ρόλους σε ολόκληρο το ζωικό βασίλειο, ενδεχομένως να ρίχνει φως στις βαθιές εξελικτικές ρίζες του ύπνου και την καθολική σημασία του στη λειτουργία και τη συμπεριφορά του εγκεφάλου.
