Τα βίντεο δείχνουν το ξύλινο ξύλο ελεφαντόδοντου, ή είναι εξαφανισμένο;
Ιστορικά, ο δρυοκολάπτης που έχει χάσει το ελεφαντόδοντο θεωρήθηκε εξαφανισμένο λόγω απώλειας οικοτόπων, κυνηγιού και άλλων ανθρώπινων δραστηριοτήτων. Η τελευταία επιβεβαιωμένη παρακολούθηση ενός δρυοκολλητέα που έγινε από ελεφαντόδοντο συνέβη το 1944 στη Λουιζιάνα και οι εκτεταμένες αναζητήσεις που διεξήχθησαν στις επόμενες δεκαετίες απέτυχαν να βρουν αποδείξεις για το πουλί.
Το 2005 κυκλοφόρησε ένα βίντεο που ισχυρίστηκε ότι έδειξε ένα ξύλινο δρυοκολάπτη στο Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής του ποταμού Cache στο Αρκάνσας. Αυτό το βίντεο προκάλεσε ανανεωμένο ενδιαφέρον για το ενδεχόμενο να εξακολουθεί να υπάρχει το είδος. Ωστόσο, το βίντεο ήταν στη συνέχεια το κέντρο της διαμάχης, με ορισμένους εμπειρογνώμονες να αμφισβητούν την αυθεντικότητά του ή να υποδηλώνουν ότι θα μπορούσε να ήταν ένας πιλότος δρυοκολάπτης (Dryocopus pileatus), το οποίο είναι ένα παρόμοιο αλλά ξεχωριστό είδος.
Οι μεταγενέστερες αναζητήσεις για τον ερασιτεχνικό δρυοκολάπτη στο Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής του ποταμού Cache και άλλα δυνητικά ενδιαιτήματα απέδωσαν ασαφή αποτελέσματα. Ενώ ορισμένοι ερευνητές ανέφεραν ακρόαση ή είδαν το πουλί, δεν προέκυψαν οριστικά στοιχεία για να επιβεβαιώσουν τη συνεχιζόμενη ύπαρξή του.
Το 2021, η Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των Η.Π.Α. διεξήγαγε μια ολοκληρωμένη ανασκόπηση των διαθέσιμων επιστημονικών στοιχείων και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο δρυοκολάπτης θα πρέπει να θεωρείται "ενδεχομένως εξαφανισμένος". Η υπηρεσία σημείωσε ότι ενώ το βίντεο του 2005 και άλλες ανεκδοτικές παρατηρήσεις έθεσαν κάποια ελπίδα για την επιβίωση των ειδών, η έλλειψη οριστικών στοιχείων και η έλλειψη πρόσφατων παρατηρήσεων κατέστησαν δύσκολο να συμπεράνουμε ότι το πουλί εξακολουθούσε να υπάρχει.
Ως αποτέλεσμα, ο δρυοκολάπτης που έχει χάσει το ελεφαντόδοντο παραμένει αναφερόμενος ως "πιθανώς εξαφανισμένος" στον κατάλογο ειδών ψαριών και άγριων ζώων των Η.Π.Α. Μπορούν να διεξαχθούν περαιτέρω προσπάθειες έρευνας και παρακολούθησης στο μέλλον για να διαπιστωθεί εάν το είδος εξακολουθεί να παραμένει. Ωστόσο, με βάση τις τρέχουσες πληροφορίες, ο δρυοκολάπτης που έχει τεθεί σε ελεφαντόδοντο θεωρείται ευρέως ότι απειλείται κριτικά και πιθανώς εξαφανιστεί.
